寻踪第一支Shell：邓喜最早的Shell印记

寻踪第一支Shell指的是围绕邓喜（Dunhill）品牌最早喷砂完工的烟斗应归于哪一年的讨论。由于没有已知的带日期目录页或公告介绍这一系列，早期年份只能从两条间接依据推断：注册文件的时间线，以及烟斗烟杆上打的印记。这项以油浸固化与喷砂为内容的专利，在邓喜Shell Briar的历史条目中另有论述。

注册档案的时间线

日期	记录
1917年10月13日	提交英国申请
1918年4月12日	完整文本定稿
1918年10月14日	编号119708的英国专利公布
1918年10月14日	美国申请以序号258,053提交
1920年5月25日	美国专利1,341,418号获批

从提交日期可以看出，美国申请是在不等英国专利公布的情况下就已准备好的。据传，加拿大文件在两个阶段都比美国程序晚一年：申请于1919年提出，专利于1921年授予；但这两点尚未得到独立注册记录的证实。关于专利记录在断代中的一般作用，可参见烟斗专利条目。

印记能说明多少

由于年份代码体系在20世纪20年代初才确立（各类汇编将起始年定在1921年至1922年之间），在此之前的Shell烟斗，唯一的判断依据就是印记的形态。最常见的格式是：DUNHILL'S "SHELL"之上一行MADE IN ENGLAND，随后是两组文字，或是标注美国专利的PAT. MAR.9.15与PAT.APP FOR，或是标注加拿大专利的PAT.1914与同样的PAT.APP FOR。第二行“申请中”的字样表明喷砂专利在该市场尚未获批，因此这类烟斗大致落在1919至1921年之间。同一时期还可见到将内管与喷砂专利合并于一行的印记：5861/12 . 119708/17。（内管编号在部分汇编中写作5816/12，但注册记录为5861/12。）

英国印记有一条独特规则：与美国和加拿大印记不同，它标注的是申请年份而非授权年份，因此Shell上读到的是119708/17。由于编号只能在获批后才能刻入模具，再考虑到制模所需的时间，携带英国Shell专利印记的烟斗最早只能定为1919年。印记谱系的整理可见邓喜专利印记与断代条目。

关于1918年之前的说法

认为该系列在英国专利公布之前就已售出的观点，依据的是藏家文献中约翰·C·洛林（John C. Loring）研究过的少数几件异常样本。这些烟斗上打印记的平面并未与喷砂表面齐平，而是直接刻入木料；据称这种做法在1919年之后的产品中未再出现。其中一件样本上刻有DUNHILL.LONDON、"SHELL BRIAR"以及U.S.A. PAT / APPLD FOR字样。这枚印记有两处异常：品牌名未加所有格后缀，也没有当时销往美国的商品所必须标注的原产地字样。这些样本的断代还参考了品牌名下方城市一行在1918年底从DUKE ST. S.W.改为LONDON这一变化。

由此出发的解读认为，最早的Shell系列在1917年秋英国申请提交时就已上市，并在战争结束前送到了前线军官手中。这一说法仅依据单一藏家资料；由于至今未能拿出可无争议地归于1918年之前的样本，该系列的确切起始年仍靠推断而非文献支撑。