Merchant Service：平·克劳斯贝的细柄billiard

Merchant Service，是1930年代由Herbert Merchant在伦敦创立、在两次世界大战之间打响名号的英国烟斗品牌。该品牌并非以广泛的造型谱系著称，而是以单一的一种轮廓为人所知：细长如铅笔般纤细的烟颈、配以小巧烟锅的billiard。这一比例，如今在业界与平·克劳斯贝（Bing Crosby）之名一同被提及；匠人与工厂都将同一线条以"Bing"或"Bing's Favourite"之名收入自家产品目录。

伦敦时期

Merchant Service Ltd.在伦敦生产其烟斗；产品通常带有"MERCHANT SERVICE"与"LONDON MADE"印记，旁边标有型号编号。产品目录中虽也收有英法传统中熟悉的经典造型，但该品牌的知名度，正是建立在细长烟颈的billiard之上。

Herbert Merchant于1944年去世；然而生产一直延续到本世纪中叶。据记载，公司此后落入Holland Penny Limited手中，品牌权利最终转归Imperial Tobacco所有。关于这两个阶段的先后顺序与确切日期，来源均未给出详细说明。

"Bing"比例的诞生

这一命名中可加以证实的部分相当简单：克劳斯贝多次以这一比例的烟斗留影，这一造型也随之逐渐以他的名字被人称呼。其余的部分则属于传闻。据传，两人是在高尔夫球场上相识，这位歌手对Merchant自己所用烟斗上如铅笔般细长的烟颈产生了兴趣，随即为自己订制了类似款式；细节在各来源之间并不一致。这一造型的实用理由则显而易见：由于烟锅远离面部，烟雾不会熏到眼睛，烟颈也不会挡住视线。

这一比例很快也进入了其他制造商的造型清单。Peterson 1937年产品目录中所见的445号"Long Pastime"型号，长达七英寸，是这一系列中最为极端的例子之一；Savinelli则直接以"Bing's Favorite"之名将这一造型列入其产品目录。就这样，一个品牌的印记，成为造型命名被整个行业所沿用的范例之一。

在美国的第二次生命

这家英国公司的踪迹在世纪末之前便已消失；其名字则在21世纪，由两位接手品牌权利的美国人重新带回市场。Gregory Polla与Len Fogel，是通过在哈德逊河谷烟斗俱乐部（Hudson Valley Pipe Club）的共同会员身份相识的。Fogel的积累在于工作台一侧：他自年轻时便吸食烟斗，曾在纽约的Connoisseur等专业烟草商工作；从医院管理岗位退休后，得以将时间投入自己的烟斗项目。而Polla则来自汽车维修、机械加工与木工领域，是熟悉生产一侧的人物。

Polla转向烟斗制作可追溯到2013年。促成这一转变的关键接触，是他与曾担任S. M. Frank & Co.总裁的Bill Feuerbach的相识；他因此获得机会，向这位曾主导Kaywoodie、Yello-Bole与Medico等大型美国工厂品牌生产的匠人，学习工厂制作方法。来自同一俱乐部的Joseph Skoda与Rolando Negoita，也在他早期阶段给予了指导。分工自然而然地形成：设计与构思由Fogel负责，工作台由Polla负责。据记载，两人于2018年开始合作，新的Merchant Service于2019年正式面世。

对于成批加工的烟斗，Polla刻意避免使用"手工制作"或"匠人作品"这类说法；按他自己的说法，这是一家单人经营的小型工厂。有限数量的经典造型，以可重复的尺寸生产；忠于原有比例的"Standard"billiard之外，还有烟锅更大的"Special"款式。至于他署名的单件作品，则被作为一条独立的产品线，以"Merchant Service Originals"之名署名。