A Tale of Two Latakias

《A Tale of Two Latakias》是美国调配师G.L. Pease撰写的一篇随笔,据记载最初发表于《Pipe Friendly Magazine》第5卷第2期。文章将名称相同、烟熏传统相近的两种Latakia烟草——叙利亚产与塞浦路斯加工——并列比较。这篇文章在烟斗界之所以被频繁提及,是因为它清楚地指出了“Latakia”一词指代的并非单一产品,而是两种彼此并不相似的产品。

写作的背景

这篇随笔写于叙利亚Latakia长期在市场上绝迹、随后才有限度重新出现的时期。关于生产何时停止,各资料说法不一:一种说法归因于用于烟熏的木材遭到砍伐禁令,并给出1970年代末的时间;另一种说法则把森林流失、蓝霉病害与内战的叠加因素一路追溯到2010年前后的彻底枯竭。据记载,如今唯一仍在进行Latakia加工的地方是塞浦路斯。因此,这篇文章与其说是一份品鉴指南,不如说是对一项正在消失的生产传统的记录。

两种烟草的分野

文章的出发点只有一个事实:使这两种Latakia彼此相关的并非原料,而是工艺。叙利亚类型的基础烟叶是被称为“shekk-el-bint”的一种叶片细长的品种;烟叶先经日晒干燥,再放入棚屋中用当地木材与草料的闷烧烟熏处理。塞浦路斯类型则使用小叶的伊兹密尔(Smyrna)品种,即一种东方烟草叶片;这种叶片先在棚屋中风干,再经过类似的烟熏处理。

造成差异的正是这一基础叶片本身的性质。叙利亚品种被认为尼古丁含量较高,经烟熏后呈深栗色。塞浦路斯品种则尼古丁含量较低,自带甜味,燃烧良好;成品颜色接近黑色。关于烟感特征的描述在不同资料中并不一致——一些记载称叙利亚叶片辛辣而带香料味,另一些则称其比塞浦路斯的更为柔和。因此,这种区分不应视为绝对标准,而应视为业界普遍持有的看法。

在混合烟丝中的分量

文章面向调配师的部分,着重讨论了配比问题。两种类型即使只占百分之几的比例也能被察觉出来;比例越大,烟熏味便越会盖过混合烟丝中其他叶片的味道。塞浦路斯叶片特有的甜味,在适度比例下能与Virginia叶片顺畅融合。与东方烟草搭配时则需要谨慎;纤细的叶片可能在烟熏味下被掩盖。叙利亚叶片因其较强的尼古丁与辛辣感,被视为一种需要更审慎使用的成分:少量添加能增加深度,比例过高则会打破自身的平衡。Pease得出的结论是,这两种烟草无法互相替代,在英式混合烟丝的传统中各自承担着不同的功能。