Sot Weed与Little Ladell：两个被遗忘的烟草词汇

Sot weed与little ladell是英语烟草与烟斗文献中，从16世纪一直延续到18世纪都能见到的两个词汇。前者用来称呼烟草植物，后者则用来描述用于吸食烟草的器具。由于二者都带有其写作年代的独特视角，因此都未能进入后世的语言体系，只有查阅当时的文献才能解开它们的含义。

Sot Weed：令人昏沉的草

英语中sot意为“醉汉、傻瓜”；该词的词源可追溯至古英语中意为“愚人”的sott一词。Sot-weed这一复合词在词典中被直接解释为烟草的代称。人们公认这一名称并不中立：它并非出自赞美烟草的一方，而是出自反对烟草的一方之口。

这一词汇正是在烟草在英属殖民地既是财富来源、又是争议焦点的年代扎根下来的。John Rolfe将在特立尼达栽培的一种甜叶品种的种子带到殖民地种植，育成了名为Orinoco的产品，使Virginia烟草成为一项利润丰厚的出口商品；运往英格兰的第一批货物是1614年3月的四桶，1617年增至20000磅，次年又增至40000磅。而在马里兰，烟草直接充当支付手段：以契约劳工身份来到殖民地的George Alsop，在1666年的一份介绍性文献中记载，当地的交易并非以货币进行，而是以烟草进行。

这一贸易中的中间人被称为factor，即经纪人。这两个词在Ebenezer Cooke 1708年于伦敦出版的长篇讽刺诗中合而为一：《The Sot-Weed Factor》以嘲讽的双行诗，讲述一名前往马里兰寻求财富的英国商人所遭遇的失望；该诗被视为对当时那类将殖民地宣传为轻松致富之地的文学的一种戏仿，也是最早的美国讽刺作品之一。1960年，John Barth将同一标题用于自己的小说；这部背景设定在1680年代与1690年代伦敦及马里兰的作品，使这一词汇重新流传开来。这个词也进入了当时的词典：以Francis Grose之名流传的1811年街头俚语汇编，据记载将其作为烟草的代称收录其中。

Little Ladell：形似汤勺的最初烟斗

Ladle意为汤勺。烟草传入英格兰的那些年，用来吸食它的器具尚无固定名称；因此早期的见闻记录中写下的，并非这件器具是什么，而是它像什么。记述John Hawkins 1565年西印度群岛航行的John Sparke曾提到，佛罗里达人焚烧一种干燥的植物，并通过一端插着陶土杯的芦苇管吸入烟雾；这里描述的同样不是一个名称，而是各个部件。

同样的手法在英格兰也延续了下来。神父兼编年史家William Harrison（1534—1593年）在其未完成的编年史中写道，一种“形似小汤勺”的器具在国内被用来吸食印度草的烟雾，这一做法已日渐流行。部分资料将这一记载系于1573年，另一些记述则给出1578年。

这一比喻有一个具体的对应物：早期陶土烟斗的烟仓相比如今要小得多、也浅得多，因为烟草价格昂贵，只能容纳几撮。随着几个世纪过去、烟草价格逐渐下降，烟仓的尺寸也随之增大。Alfred Dunhill在其1924年出版的著作《The Pipe Book》中曾提出，这种汤勺状造型可能源自英格兰布罗斯利（Broseley）镇的产品；据记载，布罗斯利最早出现烟斗制作者的记录可追溯至1590年。

两个词的踪迹

这两个说法都未能延续到后世。Sot weed所命名的并非一种植物，而是加诸于它之上的一种评判；随着烟草逐渐成为日常消费品，这种评判的意义也随之消散。Little ladell则从一开始就不是一个名称，而是一种临时的描述；当这种器具开始以“pipe”之名为人所知后，人们便不再借助这一比喻。关于这个名称自身的演变，可参见烟斗一词的词源条目；关于类似语义变迁的例证，可参见Stummel条目。