Tobacconist University

Tobacconist University是一家总部位于美国的教育机构，面向从事烟草制品零售的从业者以及对此感兴趣的消费者，提供课程和认证。虽然课程以雪茄为主，但烟斗、烟斗丝以及吸食用具也在其范围之内。如今完全线上运作的架构，是从一家商店内部培训笔记发展至今的漫长转型的结果。

创立与发展

该机构的创立者是Jorge Armenteros。据传，这项事业的雏形，源自Armenteros在新泽西经营的烟草店中为培训自家员工而准备的教材；1996年这份教材整理成一套完整课程的那一刻，被定为创立年份。据同一说法，这些笔记曾一度以印刷文件的形式在人手间流传，后来因顾客兴趣渐增，发展为在酒店会议厅举办的公开课程。

1990年代后半期的雪茄热潮，迅速提高了消费者的产品知识水平，柜台后的从业人员也被期望具备更专业的素养。2000年代初，互联网将真假信息一并快速传播，促使该机构转向面向所有人开放的公共参考资源。据记载，该机构的从业资格认证项目于2008年转为线上模式，并被美国零售商协会（该组织历经RTDA、IPCPR和PCA等不同名称）采纳为其教学课程。

认证等级

认证会根据申请者在行业中所处的位置而有所区分。面向柜台和门店经营者的认证，是以CRT缩写标识的零售商等级，侧重经营管理、库存及客户关系。面向销售人员的认证是CST，更高一级的专业资质则用CMT表示。CCST是偏重品鉴与搭配、以雪茄为主的等级，同时也面向餐厅、俱乐部等餐饮服务行业的从业者开放。至于非从业人士、只是出于个人兴趣想要学习的人，则被引导至名为CCT的入门课程。

课程以模块化形式呈现，学员按自己的进度学习，并通过考试完成课程。该机构还维护一份已获得认证人员的名录，并表示自己遵循一份书面的职业道德准则。

在烟斗圈中的位置

尽管课程重心在雪茄，但从该项目结业的一些人也活跃于烟斗圈；该机构的毕业生中不乏在美国烟斗俱乐部中担任过职务的人。就此而言，Tobacconist University被视为烟斗俱乐部的志愿性质与行业商业一面之间的一座桥梁。创立者所著的《The Tobacconist Handbook》一书，也是同一套课程内容的印刷版摘要；据记载，该书的烟斗丝章节曾获得业内人士的协助撰写。

这些认证对从业者应掌握知识的界定，被视为业内长期争论的专业能力标准问题在商业层面给出的一种回应。不过，这些资质与收藏圈内颁发的Doctor of Pipes与Master of Pipes等荣誉称号，属于截然不同的范畴：一个是通过考试获得的职业资格，另一个则是社区对付出努力的一种褒奖。