Uhle's (Uhle Tobacco Company)

Uhle's, tam adıyla Uhle Tobacco Company, Wisconsin eyaletinin Milwaukee şehrinde 1939'dan bu yana çalışan bir tütüncü dükkânıdır. Amerika'da yirminci yüzyıl ortasında yaygın olan "harmanını kendi yapan tütüncü" geleneğinin bugüne kalmış az sayıdaki örneğinden biri sayılır: dükkân bir marka fabrikası değil, tezgâh arkasında tütün tartıp karıştıran, aynı zamanda pipo tamir eden bir esnaf işletmesi olarak kurulmuştur.

Seksen yılı aşan bu süreklilik, dükkânın yalnızca iki ailenin elinden geçmiş olmasıyla da açıklanır; kuruluşundan bugüne sahiplik yalnızca bir kez el değiştirmiştir. Amerikan pipo camiasında Uhle's adı, bu yüzden bir marka kadar bir yerin adı olarak da anılır.

Kurucunun Dönemi

İşletmenin kurucusu John H. Uhle'dir; kayıtlarda çoğunlukla "Jack" adıyla anılır. Dükkân ilk yıllarında Milwaukee'nin merkezindeki W. Michigan Caddesi'nde çalıştı ve 1950'lerin ikinci yarısında, iki sokak ötedeki Wisconsin Caddesi'ne taşındı; bugünkü yeri de burasıdır. Kurucunun günlük işi iki başlıkta toplanıyordu: müşterilerin pipolarını onarmak ve tezgâhta elle tütün harmanlamak. Dükkânın sonraki kuşaklara aktardığı kimlik de bu ikiliden doğmuştur.

Uhle, 1950'lerde perakendenin yanına toptan satışı ekledi ve kendi hazırladığı tütünlerle pipoları Orta Batı'daki yetkili bayilere ulaştırmaya başladı. Böylece dükkân, tek vitrinli bir esnaf işletmesi olmaktan çıkıp bölgesel ölçekte tanınan bir ad hâline geldi.