Ascot
Ascot, kökeni Fransa'nın pipo başkenti Saint-Claude'a uzanan bir pipo adıdır. Marka, bugün müstakil bir atölyeden çok, köklü bir üreticinin farklı dönemlerde farklı pazarlar için kullandığı bir ad olarak anılır. Aynı adın Fransa dışında da kullanılmış olması, koleksiyoncular açısından maddenin en dikkat isteyen yanıdır.
La Bruyère dönemi
Ascot'a ilişkin en erken kayıtlar, Saint-Claude'daki La Bruyère adlı yapılanmaya işaret eder. 1929 buhranının Jura bölgesindeki pipo sanayisini sarsması üzerine, Chapuis-Comoy & Cie 1932'de başka bir şirketle birleşerek La Bruyère adı altında çalışmaya başlamıştır. Üreticinin kendi tarihçesine göre bu birleşme, dört yüz elliyi aşkın işçisiyle dönemin en büyük pipo kuruluşunu ortaya çıkarmıştır. Ortaklık, Chacom markasının ticari ağırlığının belirginleşmesiyle 1957'de sona ermiş, şirket eski adına dönmüştür. Ascot, bu tarihten sonra bağımsız bir kuruluş olarak değil, Chacom'un alt markası olarak sürdürülmüştür.
Markanın tarihlendirilmesini güçleştiren asıl etken damgalamadır: eski Ascot pipolarında üreticiye işaret eden herhangi bir iz yoktur, dolayısıyla bir pipoyu La Bruyère yıllarına yerleştirmek çoğu zaman biçim ve işçilik yorumuna kalır. Yakın dönem örneklerinde ise durum nettir; ağızlığa Chacom'un "CC" işareti vurulur. Bu son seriler, gövde ile ağızlığın vidasız geçmeli birleştiği ordu tipi bağlantı (army push-bit), boynuz taklidi akrilik ağızlık ve 9 mm filtre yuvası üçlüsüyle tanınır. Bu donanım tercihi tesadüf değildir: söz konusu seriler ağırlıkla filtreli pipoya alışkın Alman pazarı için hazırlanmıştır.
Aynı adı taşıyan diğer pipolar
Ascot adı yalnızca Fransa'ya bağlı kalmamıştır. Kayıtlara göre Londra'nın köklü gümüş işçilerinden H. Perkins & Sons — 1901'den beri faaliyet gösteren, 1922'de Henry Perkins & Sons Ltd. adıyla limited şirkete dönüşen ve sonradan zarif gümüş çakmaklarıyla tanınan firma — 1960'lı yıllardan 1980'lere uzanan bir dönemde Ascot adıyla pipo pazarlamıştır. Bu pipoların Dunhill tarafından özel etiket (private label) olarak üretildiği aktarılır; aynı kayıtlara göre firma sonradan Beney Ltd. bünyesine katılmıştır. Her iki bilgi de bağımsız bir belgeyle desteklenmediğinden ihtiyatla karşılanmalı, bir pipoyu yalnızca bu anlatıya dayanarak Dunhill yapımı saymaktan kaçınılmalıdır.
Üçüncü bir kol Amerika Birleşik Devletleri'nde görülür. Burada Ascot adıyla İtalyan kaynaklı, rustik yüzeyli ve mütevazı yapımlı pipolar dolaşıma girmiştir; bir bölümünde ayrıca "Barracini" adı okunur. Bu grubun hangi İtalyan atölyesinde yapıldığı kayıtlardan anlaşılmamaktadır. Kesin olan, serinin Fransız ya da İngiliz Ascot'larla üretim bakımından bir bağı bulunmadığıdır.
Ayırt etme notu
Koleksiyoncu kayıtlarına göre "Algerian Briar" ekiyle damgalanan Royal Ascot, yine Fransa kaynaklı olmakla birlikte Ascot'tan ayrı bir addır; bu ayrım tek bir kayda dayandığı için kesin sayılmasa da iki adın birbirine karıştırılmaması gerekir. Bir Ascot pipoyu değerlendirirken damganın tam okunuşu, ağızlıktaki işaret ve birleşim biçimi birlikte ele alınır; yalnızca ada bakarak köken belirlemek yanıltıcı olur.