Civic (The Civic Company Ltd)

Civic, tam adıyla The Civic Company Ltd, 1921'de Londra'da kurulmuş bir İngiliz pipo ve tütün aksesuarı şirketidir. Kendi başına uzun ömürlü bir marka olmaktan çok, yirminci yüzyıl İngiliz pipo sanayisinin yeniden düzenlenmesinde bir kavşak noktası olarak anılır: Britanya'nın en tanınmış pipo markalarını tek çatı altında toplayan Cadogan grubunun çekirdeği Civic'ten çıkmıştır.

Imperial Tobacco'dan bağımsız şirkete

Şirketin kökeni doğrudan pipo atölyelerine değil, tütün perakendeciliğine dayanır. Imperial Tobacco 1901'de, Amerikan sermayesinin İngiliz pazarına girişine karşı yerli tütün şirketlerinin birleşmesiyle kurulmuştu. Imperial'in 1902'de satın aldığı Salmon & Gluckstein perakende ağının içinde, Fransa'da kabaca işlenip Britanya'da son hâline getirilen briyar pipoların hazırlandığı bir birim vardı. Zamanla Imperial'in "fantezi eşya" bölümüne dönüşen bu birim, Hammersmith'te Fulham Palace Road'da çalışıyordu ve 1921'de ayrı bir tüzel kişilik hâline getirilerek The Civic Company Ltd adını aldı.

Yeni şirketin bilinen en eski ticari belgesi 1921 tarihli fiyat listesidir. Bu liste de, bir yıl sonrasına ait olanı da Liverpool'daki Ulusal Pipo Arşivi'nde (National Pipe Archive) korunur ve araştırmacıların Civic'i tarihlendirirken başvurduğu ilk belgelerdir. On altı sayfalık 1921 listesinde pipoların fotoğrafları yer alır; bu da şirketin daha ilk yılında geniş bir model yelpazesiyle piyasaya çıktığını gösterir.

Cadogan'ın çekirdeği

Civic'in asıl önemi 1928'de ortaya çıktı. O yıl birkaç üretici ve perakendecinin birleşmesiyle Cadogan Investments kuruldu ve Civic bu yapının belkemiği oldu. İlerleyen on yıllarda Comoy's of London, GBD ve Loewe & Co. gibi köklü markalar aynı grubun bünyesine katıldı; Loewe'nin ilk el değiştirmesinin Civic'e olduğu kayıtlara geçmiştir. Kayıtlara göre 1980'de Orlik'in de alınmasının ardından grubun üretimi Southend-on-Sea'deki tesiste toplandı.

Marka adı olarak Civic, 1950'lerden 1970'lerin başına kadar kendi katalogları yayımlanacak ölçüde kullanımda kaldı; 1956, 1960'lar ve 1971-72 tarihli listeler koleksiyonerlerin başvurduğu belgeler arasındadır.

Damgalar ve koleksiyonerlik

Koleksiyonerlerin aktardığına göre Civic pipolarında gövde ya da sap üzerinde "CIVIC" damgası, çoğu kez Londra üretimini belirten bir ibareyle birlikte görülür; gümüş bileziği bulunan örneklerde bilezikteki damga takımı üretim yılının belirlenmesine yardımcı olabilir. 1928 öncesine tarihlenen pipolar, grup birleşmesinden önceki kısa dönemi temsil ettikleri için ayrı bir başlık altında değerlendirilir. Ayrıca Civic'in Loewe üretimini devraldığı döneme ait bazı pipolarda her iki markada da aynı üç haneli şekil numaralarının kullanıldığı bilinir; bu numaraların tarihlendirmedeki karşılığı hâlâ tartışmalıdır.