Henry Leonard & Thomas Inc.

Henry Leonard & Thomas Inc., kısaca HLT, Amerikan seri üretim pipoculuğunun yirminci yüzyıl ortasındaki en belirleyici şirketlerinden biridir. 31 Mayıs 1938'de New York'un Queens ilçesindeki Ozone Park semtinde Henry J. Lavietes ve iki ortağı tarafından kuruldu. Kuruluşunun üzerinden on beş yıl geçmeden şirket, kendisinden hem daha eski hem çok daha tanınmış bir markayı, Dr. Grabow'u satın alacak büyüklüğe ulaşmıştı.

New York Yılları ve Royalton

Şirketin ilk yıllardaki dayanağı, tescilli küçük düzeneklerdi. Kayıtlara göre Henry Lavietes'in geliştirdiği ve hem pipolarda hem de sigara ağızlıklarında kullanılan bir ağızlık (stem) düzeni 9 Mart 1943'te patentle korumaya alındı. Markanın adını asıl duyuran yenilik ise Royalton filtre haznesiydi; tescilinin 1944'te alındığı belirtilir. Sap içine açılan bu boşluk, yoğuşan nemi ve katranı ağza ulaşmadan tutmayı amaçlıyordu ve dönemin Amerikan pazarında hızla çoğalan filtre ile nem tutucu sistemlerin tipik bir örneğiydi. HLT'nin kataloğunda başka pek çok hat bulunmasına karşın bugüne kalan ad Royalton olmuştur.

Sparta'ya Taşınma

Şirketin coğrafyasını değiştiren adım aile içinden geldi. Henry Lavietes'in babası David Lavietes, 1940'ların başında Kuzey Carolina'nın Sparta kasabasına gitti. Savaş yılları Akdeniz kaynaklı briar tedarikini aksattığı için amaç, bölgeden defne ve ormangülü kökü toplayıp New York'taki üretime yollamaktı. David Lavietes zamanla kasabada kalmayı seçti; oğullarından Paul ile birlikte on beş kişiyle çalışan D&P Pipe Works adlı bir atölye kurdu. Dr. Grabow pipolarında bugün de karşılaşılan Ajustomatic düzeneğinin fikri, kayıtlara göre ona aittir.

1944'ten kısa süre sonra Henry Lavietes ani bir kararla New York'taki işletmeyi kapattı ve üretimin tamamını Sparta'ya taşıdı. Alleghany County'nin bu küçük kasabası, sonraki kuşaklar boyunca Amerikan pipo sanayisinin merkezlerinden biri olarak kaldı.

Büyüme, Devralmalar ve Sonrası

1953'te HLT, Chicago merkezli Dr. Grabow şirketinin bütün varlıklarını ve makinelerini satın aldı; ikincil kaynaklara göre işlem M. Linkman & Co. bünyesindeki üretimi de kapsıyordu. Makineler Chicago'dan taşındıktan sonra Grabow ve Hollycourt hatlarının imalatı Sparta'da sürdürüldü. Yine aynı yıllarda Royal Duke, Duke of Dundee ve Honeydew markalarını elinde tutan Continental Briar Company devralındı. Grabow model adlarında "Duke" sözcüğünün hâlâ görülmesi, bu devralmadan kalan bir alışkanlık sayılır.

21 Ekim 1969'da United States Tobacco, Mastercraft markasının da sahibi olarak HLT'yi bünyesine kattığını duyurdu. Şirket bir süre ayrı tüzel kişilik olarak işletildi; 1985'te Sparta Pipes, Mastercraft ve HLT birleştirilerek Sparta Industries, Inc. adı altında toplandı. HLT adı sonraki yıllarda önce Lane'e, 2006'da ise bugünkü sahibi International Pipes & Accessories'e geçti. Royalton, özgün HLT damgasıyla Dr. Grabow hattının bir parçası olarak üretilmeye devam etmektedir.