Mickles

Mickles, Amerikalı usta Clarence Mickles'ın Illinois eyaletinin Park Forest kasabasında tek başına ürettiği el yapımı pipolara verilen addır. Mickles, otuz yılı aşkın bir süre boyunca önce boş zamanlarında, hayatının son beş yılı dolayında ise tam zamanlı olarak pipo yonttu; işe hangi yılda başladığı kayıtlarda net değildir. Ürettiği pipoların büyük bölümü gövdesinde "MICKLES USA" damgasını ve yapım yılını taşır, dolayısıyla tek tek tarihlenebilir.

Tornadan önce tamir tezgâhı

Mickles'ı camia içinde tanınır kılan ilk şey pipo yapımı değil, pipo kurtarmaktı. Meslek hayatına oto tamirciliğiyle başlaması, ona kırılmış sap, çatlamış çanak ve oturmayan ağızlık gibi sorunları çözecek bir el alışkanlığı kazandırmıştı. Dostları arasında "Mechanic" ve "Magician" lakaplarıyla anılmasının sebebi buydu; çatlamış ya da yarılmış Dunhill çanaklarını yeniden kullanılır hâle getirdiği anlatılır. Bu tamirci kimliği, Pipes and Tobaccos dergisinde kendisine ayrılan "Pipe Mechanic" başlıklı yazıya da adını vermiştir.

Biçim anlayışı

Mickles'ın pipolarında iri hacimli gövdeler ve derin dokulu yüzeyler öne çıkar. Yüzey işçiliğinde ağırlıklı olarak rustication ve kumlama yöntemlerini kullandı; damarı temiz çıkan briyar kütüklerinde ise düz cilalı bitiş tercih etti. Ürettiği biçimler arasında bent egg, billiard, Rhodesian ve tulip gibi klasik pipo şekilleri kadar serbest yontma (freehand) örnekler de vardır. "Swan" adını verdiği kendi biçimi, Danimarka ekolüne yakın yumuşak hatlarıyla üretiminin geri kalanından ayrılır; hawkbill biçimi üzerinde de ısrarla çalıştığı ve bu formu kendi yorumuyla geliştirdiği bilinir. Kayıtlara göre briyardan, görünüşü mısır koçanı pipoları andıran örnekler de yontmuştur.

İmza ve damgalar

Ustanın en bilinen işareti ağızlığa yerleştirdiği beyaz noktalardır. Kimi pipolarında tek nokta, kimilerinde iki nokta bulunur, bir bölümünde ise hiç nokta yoktur; bu yüzden nokta sayısı tek başına bir tarihleme ölçütü sayılmaz. Kısa bir dönem kırmızı ve mavi çubuk biçiminde işaretler de denediği aktarılır, ancak bunlar seyrek görülür. En yaygın kimlik yine gövde damgasıdır: soyadı, "USA" ibaresi ve dört haneli yıl.

Camiadaki yeri

Mickles, Chicagoland Pipo Koleksiyoncuları Kulübü'nün düzenli üyesiydi ve kulübün çekilişlerine sık sık kendi yaptığı bir pipoyu bağışladı. Chicago'da düzenlenen uluslararası pipo fuarının tanıdık yüzlerindendi; anlatılanlara göre Indianapolis ve Richmond'daki etkinliklerde de tezgâh açtı ve bu yolculuklara kimi zaman Castello koleksiyonuyla tanınan yakın dostu Chuck Rio ile birlikte çıktı. 10 Ağustos 2001'de hayatını kaybetti. Ardından yeni bir Mickles pipo üretilmediği için imzalı örnekleri bugün yalnızca ikinci el dolaşımda görülür.