Domenico Grenci

Domenico Grenci (ö. 1998), Kalabriya'nın Vibo Valentia ilinde, Serre dağlarının eteğindeki Brognaturo köyünde çalışmış bir pipo ustasıdır. Küçük bir dağ köyünde kurulan atölyesi, ürettiği pipoların yurt dışına ulaşması sayesinde bölgenin el yapımı pipo geleneğinde bir uğrak noktası hâline gelmiştir. Adı bugün kendisinden sonra gelen Kalabriyalı ustalar kadar sık anılmasa da, özellikle Amerika Birleşik Devletleri'ndeki koleksiyoncular arasında sadık bir çevre edinmiştir.

Heykeltıraşlıktan Pipoya

Grenci'nin ilk uğraşı pipo değil heykeldi: gençliğinde Chicago'da abanoz üzerine çalışan bir oymacı olarak geçimini sağladı. Kaynaklar Amerika'ya gidiş yılı konusunda birbirini tutmadığı için bu dönemin tam sınırları belirsizdir; ancak Amerikalı müşteriler arasındaki bilinirliği büyük ölçüde o yıllara dayandırılır. Ahşabı önce bir heykeltıraş gözüyle tanıması, sonraki pipo işçiliğinin de temeli oldu.

Köyüne döndükten sonra kendi atölyesini kurdu; kuruluş yılı kaynaklarda 1960'lı yıllar olarak verilir, kesin tarih üzerinde uzlaşma yoktur. Sipariş verenlerin çoğu pipolarını ustanın elinden almak için Brognaturo'ya kadar gelirdi. Gelenler arasında pipo tutkusuyla bilinen dönemin İtalya Cumhurbaşkanı Sandro Pertini (1896-1990) ve CGIL sendikasının genel sekreteri Luciano Lama (1921-1996) de sayılır. Yerel kayıtlara göre Grenci'ye 1987'de Cumhuriyet Şövalyesi (Cavaliere della Repubblica) unvanı verilmiştir.