Former

Former, Danimarkalı pipo ustası Hans Jonny Nielsen'in hem lakabı hem de markasıdır. Ad, çocukluk yıllarında akranlarının onu dönemin İngiliz komedyeni George Formby'ye benzetmesinden doğmuş, "Formby" söylene söylene "Former" biçimine yerleşmiştir. Danca "former" sözcüğünün "biçimler" anlamına gelmesi ise sonradan fark edilen bir rastlantıdır. 1941 doğumlu usta tezgâh başına on beş yaşında geçti; altmış yılı aşan çalışma geçmişiyle Danimarka okulu geleneğinin yaşayan halkalarından biri sayılır.

Onarım Tezgâhından Ustabaşılığa

Mesleğe girişi 1950'lerin ortasında, Kopenhag'da Poul Rasmussen'in onarım dükkânında oldu; kimi kaynaklar bu dükkânı Suhrs Pibereparation adıyla anar. Buradaki iki yıl boyunca eline her markadan ve her durumda pipo geçti. Sökülüp yeniden kurulan örnekler, farklı üreticilerin iç ölçülerini, delik hizalarını ve tipik zaaflarını tanıtan bir okul yerine geçti.

Rasmussen'in yanından ayrıldıktan sonra geçimini bir makine atölyesinde sağladı; boş saatlerinde de W. Ø. Larsen'den ayrılıp kendi üretimini kuran Sven Knudsen'e yarı zamanlı yardım etti. On altı aylık askerlik hizmetinin ardından Rasmussen'in aracılığıyla Larsen'in atölye müdürü Svend Bang'la tanıştı ve 1962'de, yirmi bir yaşındayken bu kadroya alındı. Bang, altı yıl sonra kendi adını taşıyan S. Bang atölyesini kuracak kişiydi.

Larsen'de geçen on yıl, mesleğinin belirleyici dönemi oldu. Katalogdaki şekilleri ölçüsünden sapmadan elde üretmeyi, Larsen modellerini ezbere bilen Knudsen'in gösterdiği yoldan ilerleyerek öğrendi. Zamanla ustabaşılığa yükseldi; kalite denetimi, yeni oymacıların yetiştirilmesi ve pipoların derecelendirilmesi ona bağlandı. Aynı çatı altında Poul Ilsted, Teddy Knudsen, Tonni Nielsen ve Jess Chonowitsch çalıştı; oymacı sayısı kaynaklarda on yedi ile on dokuz arasında verilir.