Briyar Kürleme (Curing)

Briar kürleme, funda kökü yumrusunun topraktan söküldüğü andan işlenmeye hazır bir bloğa dönüştüğü ana kadar geçirdiği kurutma ve arındırma işlemlerinin ortak adıdır. İngilizce kaynaklarda curing diye geçer. Amaç iki yönlüdür: ahşabın içindeki özsuyu, reçineyi ve diğer kalıntıları uzaklaştırmak, kalan nemi ise ne çatlatacak kadar düşük ne de kesimi bozacak kadar yüksek bir dengede tutmak. Kürlemesi eksik kalmış bir blok tornada güvenilmez davranır, kullanıldığında sıcak ve keskin bir tat verir; bu yüzden kürleme, briar piponun kalitesini belirleyen en görünmez aşama sayılır.

Kesim Atölyesindeki Aşamalar

Yumru topraktan çıktığında ahşap hâlâ canlıdır; kürlemenin ilk işi onu çatlatmadan öldürmektir. Ani kuruma yarık açtığı için yumrular taşınırken dallarla veya nemli toprakla örtülür, böylece nem yavaş yavaş çekilir. Kesim atölyesinde (sawmill) aynı ilke denetimli biçimde sürdürülür; aktarılanlara göre çukurlara yerleştirilen ve çuvallarla örtülen yumrular yaklaşık üç ay bu hâlde bekletilir.

Ölen yumru büyük daire testerelerle bloklara ayrılır. Kuru dış katmanın bıçak temasında kırılmaması için yüzey kesimden hemen önce ıslatılır; ilk kesimin yönü, yumrudan kaç kullanılabilir blok çıkacağını belirlediği için ustanın en dikkatli kararıdır. Ayrılan bloklar boyutlarına ve kabuklu dış katmandan mı yoksa iç kısımdan mı geldiklerine göre ayrı ayrı toplanır.

Asıl arındırma kaynatmayla olur: çuval çuval kaynatılan ahşap özsuyunun ve reçinesinin büyük bölümünü bırakır, yerine su alır. Yüzeyi kuruyan bloklar bu kez daha yakından derecelendirilir. Sınıflandırma büyük ölçüde özneldir, çünkü bloğun içinde ne olduğu kesilene kadar bilinmez; ölçütler dönemden döneme de değişir. Bugün kabuklu plato (plateaux) en üst sınıf sayılırken, Alfred Dunhill Ltd'in 1928 tarihli About Smoke ansiklopedisinde kökün merkezinden çıkan ahşap en makbul kısım olarak anılıyordu. Kaynakların çoğu, blokların satışa hazır sayılmadan önce bir buçuk yıl kadar daha kurumaya bırakıldığını, uygulamada bu sürenin alıcının acelesine veya atölyenin nakit ihtiyacına göre kısalabildiğini aktarır.