Tajima (Tatu Pipe)

Tajima es el taller del maestro Tatsuo Tajima (n. 1955), de Tokio, conocido por su propio nombre; como sus pipas se firman con el sello "tatu pipe" y un numero de diseno, tambien se lo conoce en la comunidad simplemente como Tatu. Tajima llego a la pipa a mediana edad: hasta mediados de la decada de 2000 trabajo en cine y diseno grafico, y traslado despues esa experiencia a la madera. Segun consta, se dedico largo tiempo al diseno de imagen a gran escala y, con la difusion de las herramientas digitales, se oriento hacia el diseno multimedia; se acepta que su sensibilidad por el volumen y la proporcion determina la construccion de los cuerpos de sus pipas.

Transicion al oficio

Tajima cerro su etapa de disenador a finales de 2004 y en 2005 comenzo a aprender a tallar pipas junto a Shizuo Arita y Shigeyoshi Yanagihara. Algunas fuentes situan este giro en 2007; el punto en comun es que el aprendizaje se llevo a cabo bajo la supervision de maestros. Se exhibio por primera vez con identidad de maestro a tiempo completo en 2009, en una tabaqueria del barrio tokiota de Setagaya. Su primera visibilidad en el extranjero se remonta a la feria de pipas de Chicago de 2011; desde entonces sus obras tambien son conocidas entre coleccionistas de Europa y America del Norte. Esta trayectoria encaja bien en el relato de la fabricacion japonesa de pipas mas alla de Tsuge, es decir, en la generacion de maestros japoneses que trabajan individualmente fuera de la fabrica.

Concepcion de las formas

Los trabajos de Tajima estan mas cerca de la tradicion del freehand que de los moldes clasicos ingleses. Produce disenos en los que lineas curvas y rectas se encuentran en un mismo cuerpo, recurriendo en ocasiones a una asimetria deliberada. Entre sus fuentes de inspiracion se cuentan tanto formas de la naturaleza como estructuras hechas por el hombre; se senala que formas mecanicas que van desde naves espaciales hasta maquinaria de obra se reflejan en la construccion de sus cuerpos. En el acabado de superficie emplea tanto el pulido brillante como el arenado; tambien se observan acabados sencillos que dejan ver la direccion de la veta.

Sistema de fumada

Parte de las preferencias de diseno de Tajima apunta directamente al comportamiento de la fumada. Entre las soluciones recurrentes del taller se cuentan las canas largas, destinadas a alargar el recorrido del humo y reducir la humedad y la temperatura, y la aplicacion invertida del sistema calabash. En el calabash invertido, el humo, tras salir de la caceta, entra en una amplia cavidad dentro de la cana; alli la humedad condensada se separa antes de llegar a la boquilla.

Escala de produccion

El taller no fabrica en serie. Se informa que la produccion anual de Tajima ronda las sesenta pipas; esta escala permite que cada pieza se disene y acabe individualmente. Junto al sello "tatu pipe" grabado bajo la cana figura un numero de cuatro cifras, que se interpreta como numero de modelo o de diseno, y que por si solo no indica el ano de fabricacion. El maestro sigue viviendo en Tokio y mantiene un contacto estrecho con Yanagihara, quien lo guio. En esta linea de produccion, en la que subyacen la terminologia japonesa de la pipa y la cultura tradicional del kiseru, la historia relativamente corta de la pipa de brezo en Japon se perpetua con un lenguaje de diseno contemporaneo.