パイプ愛好家のオンラインネットワーク:博物館、フォーラム、クラブ

パイプ愛好家のオンラインネットワークは、互いに独立した数百の小さなサイトが作り上げる、雑然としているが驚くほど粘り強い構造である。Pipediaはこの構造を整理するために独自のリンクディレクトリを運営しており、そこには博物館のデータベースから各国のフォーラム、個人ブログからクラブのページまでが国別の見出しの下に集められている。このディレクトリ自体と同じくらい示唆に富むのは、その中に含まれる注意書きである。かなりの数の項目に「このリンクはもう機能していない」という注記が付いている。コミュニティのオンライン上の記憶は、思われているほど恒久的ではないのだ。

博物館とコレクションデータベース

ディレクトリの中で最も堅牢な柱は、機関のコレクションである。Amsterdam Pipe Museumは、1969年にDon Ducoがアムステルダムの運河から出土したクレイパイプを収集し始めたことに端を発する私設コレクションが、博物館へと発展したものである。Pijpenkabinetと呼ばれるこのコレクションは1975年にアムステルダムで初めて公開され、1982年にライデンへ移されて公共の施設となり、1995年に再びアムステルダムのプリンセン運河沿いの運河沿いの家に落ち着いた。今日、数万点に及ぶコレクションの大部分は、写真とともにオンラインデータベースで検索できる。ヨーロッパ各地の博物館が持つタバコ・パイプ関連のコレクションを一つのインターフェースにまとめたPipePortalでは、各機関が所蔵するミーアシャム、クレイ、あるいは磁器製の作例を並べて比較することができる。こうしたデータベースは、印刷されたカタログでは到達できない比較の深さを提供するため、研究者にとって一次的な参照先とみなされている。

フォーラム、ブログ、クラブ

第二の層は、利用者自身が立ち上げた場である。このディレクトリには、クロアチア語、チェコ語、フランス語、ドイツ語、イタリア語、オランダ語、ルーマニア語、ロシア語、スペイン語のフォーラムがそれぞれ個別に掲載されており、英語圏にはパイプ製作に特化した工房フォーラム、コレクター向けのコミュニティ、オンラインマガジンなどが存在する。ブログの多くは一人の手で運営され、ブランドの歴史や修理に関する記録を蓄積したページであり、まさにそのために最も脆弱な輪となっている。書き手が関心を失えば、アーカイブもろとも失われてしまう。

一方、クラブへのリンクはコミュニティの物理的な側面を示している。記録によれば、Pfeifenclub Zürichは1972年9月、チューリッヒのツォイクハウスケラーというレストランで、スイス・パイプクラブの支部として設立された。北米では、1993年にOhio Pipe Collectorsという名で生まれたコミュニティが、会員基盤が28州とカナダにまで広がったことを受けて1997年にNorth American Society of Pipe Collectorsへと改称した。設立にはPhil BradfordとRegis McCaffertyが関わったとされる。クラブ全体の歴史については、パイプクラブの歴史という独立した項目がある。

ディレクトリの読み方

この種のディレクトリは、住所録というよりもある時代の地図として読むべきものである。リンク切れになった項目でさえ、どの国にいつ、どのようなコミュニティが存在したかを示している。サイト名と紹介文さえ残っていれば、ウェブアーカイブを通じて内容にたどり着けることも少なくない。産業史やブランド史に関するより本格的な調査には、企業アーカイブ資料の方が確実な基盤となる。