Augsburger (Фрэнк Аугсбургер)

Augsburger — название, под которым американский мастер Фрэнк Аугсбургер в одиночку изготавливал трубки ручной работы из бриара в Иллинойсе. По имеющимся сведениям, период его активности приходится на 1978–1987 годы. Производство никогда не выходило за рамки небольшой мастерской; значительная часть трубок выходила без клейма, поэтому марка сегодня известна в основном по немногочисленным клеймёным экземплярам и сведениям, передаваемым среди коллекционеров.

Ученичество

Приход Аугсбургера в профессию начинается с поездки из Иллинойса в Нью-Джерси в 1976 году. По имеющимся сведениям, ему было тогда семнадцать лет, и он поступил учеником в мастерскую JHW Pipes, которой руководил Джек Х. Вайнбергер в Уэст-Колдуэлле. Этот первый опыт продлился недолго — примерно через шесть месяцев он вернулся в Иллинойс. До начала изготовления трубок под собственным именем прошло ещё несколько лет.

Мастерская и способ продажи

Своё производство он вёл сначала в Чикаго, а затем в западном пригороде города — Ломбарде; по имеющимся сведениям, его станок представлял собой мастерскую одного человека, устроенную в подвале собственного дома. В первые годы карьеры он продавал трубки напрямую любителям на организуемых им самим частных показах. Даты двух таких показов известны: 10 декабря 1978 года и 27 апреля 1980 года.

Представление о том, что мастерская одного человека сама по себе является подписью, в те годы, когда работал Аугсбургер, только начинало приживаться в США. Период его активности совпадает с годами, когда всё отчётливее проступала грань между артизанальной трубкой и заводским производством, а американская сцена изготовления трубок ручной работы быстро расширялась.

Клейма

На трубках Аугсбургера нет единого порядка клеймения: значительное число трубок выходило из мастерской без всякого клейма, и причина этого неизвестна. На клеймёных экземплярах встречаются две формы. Первая — надпись «Augsburger» рукописным шрифтом с пометкой «USA». Вторая — небольшая круглая позолоченная накладка, встроенная в мундштук, с надписями «NATURAL WORLD» и «HAND MADE»; та же надпись наносилась и на нижнюю поверхность в месте соединения черенка с мундштуком. Согласно рассказам, клеймо с накладкой предназначалось для трубок, изготовленных из заготовок с лучшим рисунком текстуры. При этом нет никаких сведений о том, что трубки без клейма уступали по качеству работы; отсутствие клейма само по себе не считается показателем качества.

Эта непоследовательность в клеймении затрудняет сегодня опознание переходящих из рук в руки трубок Augsburger. Для мастерских одного человека такая ситуация не редкость: пока мастер жив, и так известно, кто изготовил трубку, поэтому клеймо часто игнорируется, а после смены поколений остаются только следы формы и работы. В случае Аугсбургера идентификация в основном опирается на мундштук с накладкой и рукописное клеймо.

Прекращение производства

Изготовление трубок Аугсбургером завершилось в 1987 году; сообщается, что серьёзная болезнь вынудила его оставить станок. Восемь лет спустя, в 1995 году, он умер в молодом возрасте. Оставшиеся трубки, вместившиеся примерно в десятилетие и являющиеся продуктом производства, полностью пройденного одними руками, считаются одной из редких подписей в истории американской трубки ручной работы.