William Demuth Company (WDC)

William Demuth Company — компания, основанная во второй половине XIX века в Нью-Йорке и за одно поколение превратившаяся в один из самых известных трубочных домов Америки. Буквы WDC, помещённые компанией в перевёрнутый равносторонний треугольник, десятилетиями встречались как на резных пенковых, так и на серийных бриаровых трубках и стали знаком, известным больше самого названия марки.

Основатель и рождение компании

Давший компании имя Вильгельм К. Демут родился в 1835 году в Германии и, по имеющимся данным, эмигрировал в Америку в одиночку в шестнадцать лет. Проработав несколько лет по найму в табачной торговле Нью-Йорка, он открыл собственное дело в 1862 году и оставался во главе компании до своей смерти в 1911 году. Ассортимент продукции в годы основания больше напоминал резчицкую мастерскую, чем сегодняшнюю трубочную марку: наряду с трубками из тех же мастерских выходили курительные принадлежности, трости и резные фигуры в человеческий рост, устанавливаемые у дверей сигарных лавок.

Пенка и серия президентов

Сегодня наиболее обсуждаемые работы компании относятся к резьбе по пенке. Первое место среди них занимает фигуративная серия портретов президентов США. Серия, охватывающая двадцать восемь портретных трубок от Джона Адамса до Герберта Гувера, дополнительно включает бюст Вашингтона; долгое время традицией компании было добавлять в серию трубку с лицом каждого нового президента по мере его вступления в должность, и эта практика завершилась на Гувере.

По преданию, отправной точкой серии стало знакомство с президентом Джеймсом А. Гарфилдом, известным любителем пенковых трубок: на церемонии инаугурации 1881 года Гарфилду подарили две трубки — одну с его собственным лицом, другую с лицом его жены. О месте подобных подарков в американской политике дополнительно говорится в статье трубки, подаренные президентам. Другой пример той же резчицкой традиции — пенковая композиция "Columbus Landing in America", работа над которой заняла два года, а длина превышала восемьдесят сантиметров; она была представлена публике в 1893 году на Всемирной колумбовой выставке в Чикаго.

Линии бриаровых трубок и фабрика

На рубеже XX века акцент сместился от ручной резьбы к серийному производству, от пенки — к бриару. Центром этого перехода стала крупная фабрика, построенная в 1895 году в районе Ричмонд-Хилл в Куинсе и проработавшая десятилетиями; именно благодаря ей WDC считается одной из самых производительных трубочных компаний страны. Фердинанд Фойербах, присоединившийся к компании в 1897 году и в 1903-м поднявшийся до должности директора по производству, сыграл определяющую роль в формировании линий Royal Demuth и Milano Hesson Guard. Название Hesson происходит от имени Уильяма Уоллеса Хессона, получившего два патента на изобретения, связанные с внутренним устройством трубки. Фойербах покинул компанию в 1919 году и встал во главе фабрики своего давнего друга Сэма Фрэнка в Бронксе. Соседство марки на Пятой авеню в эти годы и её пересечение с английским конкурентом — тема статьи Связь Demuth и Dunhill.

Эпоха S. M. Frank и закрытие

Пути двух компаний пересеклись в 1937 году по неожиданной причине: власти Нью-Йорка приняли решение об изъятии части земли под фабрикой Фрэнка в Бронксе для работ по расширению улицы. В поисках нового места для производства Фрэнк начал переговоры о фабрике в Ричмонд-Хилле; по достигнутому соглашению компания Demuth стала дочерним предприятием S. M. Frank & Co., и производство обеих марок объединилось под одной крышей.

Трубки Demuth выпускались на этой фабрике вплоть до последнего дня 1972 года; в тот же год компания была официально ликвидирована путём роспуска. Марка исчезла не полностью: самая продаваемая модель компании, Wellington, оставалась в каталоге S. M. Frank до 1976 года, а по некоторым данным была ненадолго возвращена в продажу и в середине 1980-х. Здание фабрики снесено не было; в последующие годы его переоборудовали под жильё, и оно осталось частью облика квартала.