Pipor i andra träslag än briar

Pipor i andra träslag än briar är en gren av piprökningen som föddes både ur nödvändighet och nyfikenhet. Referensmaterialet briar kommer från den knöl som bildas i roten av trädljungen (Erica arborea); att detta trä är extremt hårt, tätt och värmetåligt ger det en särställning bland huvudträslagen. Samtidigt kan man få fram ett användbart huvud från de flesta hårda träslag. Körsbär, oliv, lönn, valnöt och ek räknas bland de arter som oftast nämns bland huvudmaterial för pipor, efter briar och morta.

Krigsårens tvångsersättning

I USA ersattes de briarknölar som inte kunde importeras under andra världskriget av rotknölar från bergslager (Kalmia latifolia). Detta val var inget slumpmässigt: både bergslagret och trädljungen som ger briar tillhör familjen ljungväxter (Ericaceae), och båda bildar en hård, oregelbundet ådrad knöl vid rothalsen. Under samma år berättas det att de nordeuropeiska verkstäderna vände sig till bok. Träpiprökningens tid före briar byggde redan på en liknande logik; Ulm-pipor av rotträ skars ur knölar av al, valnöt, päron och lönn.

Trädslagens beteende

Tabellen nedan ordnar de fysiska egenskaper som rapporterats i tillverkarförsök från minst problematisk till mest problematisk; resultaten kan variera även mellan olika delar av samma art.

Art	Rapporterat beteende
Körsbär, äpple	Låg densitet; lätt huvud även med tjock vägg. Inga problem har rapporterats.
Valnöt	Lätt att bearbeta; ingen sprickbildning har observerats.
Lönnmasur	Ger ett stort men samtidigt relativt lätt huvud.
Oliv	Tät och komplext ådrad. I tunnväggiga exemplar har vätska sipprat ut genom porerna under inbränningen.
Hagtornsrot	Anges vara hårdare än briar; sprickor är vanliga i torkad rot.
Ask	Vid polering nöts årsringarnas mjuka partier, vilket ger en tydlig struktur på ytan.
Myrten	Ligger i den mjuka änden bland hårda träslag; hålöppningen skärs inte rent, och kolskiktet bildas långsamt.
Ebenholts	Mycket tät; känt för att vara sprickbenäget.
Svart palmträ	Ett iögonfallande fibrigt utseende; sprickbildning i skaftet har observerats under värme.
Paulownia	Mycket låg densitet (cirka 0,28 kg/l). På grund av sin mjukhet fransas hålöppningarna, och huvudväggen kan förkolna.

Den mest konkreta fördelen med icke-briar-träslag är vikten. Eftersom de flesta av dessa träslag har lägre densitet än trädljungrot kan även en pipa med tjock vägg och stort huvud förbli lätt i hand och tänder. Lätthet kommer dock ofta tillsammans med mjukhet: i mjukt trä skär borr och försänkare inte rent, och huvudväggen kan förkolna innan kolskiktet hinner sätta sig. I motsatt ände av skalan, hos de mycket täta träslagen, vänds problemet: torknings- och värmesprickor rapporteras ofta i träslag som ebenholts och hagtorn.

Olämpliga träslag och saker att uppmärksamma

Barrträd som tall, gran och ceder räknas inte som huvudmaterial eftersom de är kådrika och mjuka; de tenderar att brinna innan kolskiktet hinner bildas. Det är också ett krav att träet som används är helt torkat; en klump som är fuktig eller halvtorr spricker oundvikligen efter bearbetning. Att korrekt bestämma trädslaget är ett kapitel för sig: vissa träds saft och damm bär irriterande ämnen, och andra världskrigets favoritersättning bergslager räknas som giftigt i alla sina delar som växt. Därför lägger tillverkare stor vikt vid att med säkerhet fastställa arten innan de använder ett okänt trä i ett huvud.

Ytbehandling och livslängd

Att lämna icke-briar-träslag ofärgade och bara avsluta dem med slippapper och polityr är en vanlig praxis bland tillverkare; dessa träslags fina ådringsdetaljer och bleka färger blir snarare urvattnade än betonade under färg. Vad gäller övriga steg i ytbehandlingarna är de desamma som för briar. Vad gäller hållbarhet uppstår de flesta problem under de första rökningarna; ett huvud som klarar inbränningsperioden utan att spricka rapporteras därefter hålla länge.