Pipor av körsbärs- och päronträ

Pipor av körsbärs- och päronträ var den rimligaste lösningen som fanns till hands för europeiska svarvare innan ljungroten kom att dominera pipvärlden. Lera gick sönder och sepiolit (skumsten) var dyrt; däremot var fruktträdsstockar från trädgården eller skogen både rikliga och tillräckligt mjuka för att lätt formas i fottrampad svarv. Dessa två träslag försvann inte helt från scenen ens efter briarens uppgång.

Träslagen före briaren

Buxbom, bok, lönn och körsbär var bland de träslag som bearbetades i den franska Jura-regionen från 1700-talet. Regionen var redan ett svarvningscentrum: för verkstäder som tillverkade radband, knappar, skedar och askar innebar pipan ännu en produkt som kunde tillverkas med den bänk man redan hade. Enligt berättelser arbetade svarvarna kring Saint-Claude i mitten av 1800-talet fortfarande till stor del med dessa inhemska träslag. När övergången som beskrivs i artikeln briarrevolutionen och Saint-Claude var fullbordad hamnade fruktträden i skymundan, eftersom briar var både mer värmebeständig och betydligt mer långlivad.

Det namn som institutionaliserade körsbärstraditionen var Eugène-Léon Ropp. Ropp tog 1869 patent på en vildkörsbärspipa och grundade året därpå en verkstad i Bussang i Vogeserna. Produktionen flyttades omkring 1893 till Baume-les-Dames; märket började strax före första världskriget distribueras i Storbritannien och dess kolonier genom A. Frankau & Co. Företaget vände sig med tiden även till briar, men körsbärspiporna förblev Ropps signum fram till nedläggningen 1991. Märkesnamnet togs senare i bruk igen av en annan fransk tillverkare, Cuty-Fort.

Träslagens karaktär

Den mest kända formen av körsbärspipor är den där grenens naturliga tvärsnitt bevaras, där en del av barken lämnas kvar utanför kammaren. Detta utseende gör pipan lättare och ger den en rustik karaktär. Å andra sidan är körsbärsträ inte lika tätt som briar; kammarväggen värms upp, träsmaken kan vara märkbar innan kollagret hunnit sätta sig, och pipan är i allmänhet kortlivad.

Päronträ är däremot ett mer enhetligt material för piptillverkare: kvistfritt, finkornigt trä som tar emot färg och lack jämnt. Till skillnad från körsbärets rustika utseende lämpar sig päron för jämna ytor och klassiska linjer. Verkstaden Mr. Brog, verksam i Polen sedan 1947, uppger i sin egen marknadsföring att huvuden av päronrot torkas under två säsonger; sådana torktider är svåra att bekräfta från oberoende källor. Päronträets gamla anseende inom prydnadsföremål och tryckformar återspeglas även i pipan som ett konsekvent bearbetningsbart material.

Dagens plats

Dessa två träslag är i dag kandidater för att bilda en egen kategori vid sidan av briar, snarare än att ersätta det. I likhet med majskolvspipan räknas körsbär och päron som lätta, anspråkslösa och lättillgängliga alternativ. I de försök som samlas under rubriken pipor av andra träslag än briar nämns fruktträd oftast som kortlivade men karaktärsfulla exempel.