Kiseru (japansk pipa)

Kiseru är Japans traditionella tobakspipa: i ena änden en metallisk kammare liten som en fingerborg, i mitten ett tunt skaft, i den andra änden återigen ett metalliskt munstycke. Den typiska längden ligger mellan 15 och 25 centimeter. Den formades efter att tobaken nådde Japan på 1570-talet, och i början av 1600-talet hade den blivit så utbredd att den till och med nämndes i läromedel som gjordes för barn. Under Edo-perioden räknades den både som ett vardagligt vanenting och som ett utsmyckat föremål som visade ägarens ställning. Inom pipans världshistoria representerar kiseru en gren som utvecklats oberoende av västerlandets trä- och lertraditioner.

Konstruktion och huvudtyper

Kiserus klassiska form består av tre delar. Den metallhuva som bildas av kammaren och böjningen under den kallas gankubi (雁首, ordagrant "gåshals"); i vissa källor kallas själva kammaren dessutom hizara. Det mellersta skaftet kallas rao (羅宇); namnet sägs komma från den laotiska bambu som föredrogs för ändamålet. Munstycket kallas suikuchi (吸口), medan de metallhylsor där skaftet sitter i de båda ändarna kallas kata.

Den vanligaste typen är rao-kiseru, vars skaft görs av bambu (mer sällan av ett hårt träslag). I den andra typen, nobe-kiseru, saknas bambu; kroppen är metallisk från början till slut och kallas do. Inom metallarbetet dominerar mässing och silver, men exemplar av glas eller keramik är också kända. Undertyperna skiljs åt utifrån tvärsnittet på kata i rao-kiseru och på do i nobe-kiseru; i japanska källor räknas namn som sekishu (石州), joshin (如心), natamame (刀豆), tazuna (手綱) och kodai-ji (光大寺) upp. För exemplar med en ovanlig kropp används i källorna termen kawarigata.

Ordets ursprung är omtvistat: det föreslås både komma från ett khmeriskt ord som betyder "rör" och från det portugisiska eller spanska verbet för "att suga".

Tobak, användning och underhåll

Kiserus tobak är kizami-tabako: en produkt som fås genom att skära bladet i strimlor tunna som hår, och som räknas till de finaste tobaksskärningarna i världen. Den som röker tar en nypa av denna skärning, samlar den mellan fingrarna och lägger den i den lilla kammaren. Eftersom kammaren är så smal varar rökningen inte länge heller; enligt uppgift räckte en enda fyllning bara till tre bloss, och den kvarvarande glöden användes för att tända nästa fyllning.

Bambuskaftets livslängd var begränsad: fukt och tjära förstörde med tiden skaftets insida och krävde byte. Denna uppgift föll på raoya, en välkänd gatuhandlare i 1800-talets Japan. Raoya rengjorde pipan inifrån med den lilla ångpanna han bar i sin handkärra, satte i ett nytt skaft i stället för det utslitna, och hade dessutom enkla kiseru till försäljning.

Statusföremål, vapen och tillbakagång

Under Edo-perioden var kiseru ett statusföremål för både samurajen och stadsbornas hantverkar- och köpmannaklass (chōnin); den bars i höljen kallade kiseruzutsu som fästes vid livremmen. Grovt och tungt tillverkade exemplar, vars längd i källorna anges mellan 30 och 50 centimeter, kallas kenka-kiseru; i händerna på dem som inte hade rätt att bära svärd kunde dessa vid behov förvandlas till ett försvarsvapen, och kring dem uppstod en stridstradition kallad kiseru-jutsu. Efter Haitōrei-edikten från 1876, som förbjöd bärande av svärd, kopplas vapensmideskonstens tillbakagång i vissa källor till den period då metallarbetet på kiseru blev enklare.

Efter Meiji-restaurationen 1868 fick cigarettens snabba spridning kiseru att hamna i bakgrunden. Enligt uppgift arbetade 1929 fyrahundra mästare vid 190 verkstäder med detta hantverk i landet; år 1964 fanns bara fyra raoya kvar i Tokyo. Idag räknas kiseru, i likhet med den osmanska chibouk-pipan, mer till samlings- och hantverksområdet än till en levande vana.