Lemonwood (citronträ)

Lemonwood är det namn pipomiljön ger stamveden från citronträdet (Citrus limon). Det är ett av de mest sällsynta träslagen som används i pipotillverkning. Man kan tala om en verkstad som, om än sporadiskt, kontinuerligt bearbetat materialet: verkstaden Spanu, som Tommaso Spanu grundade 1979 i Laerru, och som sedan 1999 drivs vidare i Sassari. Enligt uppgift är ingen annan tillverkare känd för att upprepade gånger ha arbetat med citronträ. Piporna därifrån särskiljs genom stämpeln LIMONE på huvudets sida; ordet betyder "citron" på italienska.

Namnförvirring

På engelska används namnet "lemonwood" för två skilda träd, vilket lätt kan vilseleda den som undersöker materialet. I snickarilitteraturen är lemonwood arten Calycophyllum candidissimum, med ursprung i Centralamerika och Kuba, som föredras till bågar, metspön och svarvarbeten. Det lemonwood som nämns inom pipor är däremot det äkta citronträdet självt. De två trädens torra densitet råkar ligga nära varandra, men deras geografi och handelsvägar är helt skilda. När "lemonwood" nämns i ett piprecept kan man dra slutsatsen om vilket som avses utifrån tillverkarens plats.

Utseende och beteende

Citronträets ved erbjuder en färgskala som sträcker sig från en vitaktig grund till ljusgult; på ytan finns en tydlig, fin ådringsstruktur. När huvudets yta poleras framhävs denna ljusa ton ännu mer, och materialet kan därför på avstånd påminna om ett helt annat ämne än trä. Ådringsmönstret skiljer sig tydligt från briars flammiga och fågelögonmönster; det är plattare och lugnare.

I en laboratoriestudie av Citrus limon-ved uppmättes en lufttorr densitet på omkring 830 kg/m³. Detta värde, som bygger på en enda studie, ligger nära det intervall som anges för briar, och stämmer med att veden arbetar jämnt i svarven. I miljön anses dessa pipor vara ett värmetåligt, poröst material som inte förstör tobakens smak; men dessa bedömningar bygger på användarobservationer, inte på en jämförande mätserie.

Plats bland alternativa träslag

Citronträ är en relativt sen och begränsad medlem av den långa lista av trädslag som prövats i sökandet efter ett alternativ till briar. Liksom oliv, körsbär, morta och liknande material har det aldrig gått över till serietillverkning utan förblivit hos en enda verkstad. Svårigheten att hitta en tillräckligt stor, sprickfri och kvistfri stambit för ett huvud anses vara huvudorsaken; det är en allmän vedkunskap, inte specifikt dokumenterad för citronträspipor, att grova stammar är sällsynta hos träd som beskärs för fruktavkastning. Hur veden från fällda gamla träd tas tillvara varierar också från region till region; det finns inga uppgifter om att materialet som når verkstaden kommer från en regelbunden försörjningskedja. Därför registreras citronträspipor inte som en serie utan som enstaka exemplar. För en bredare översikt av ämnet kan man se artikeln Alternativa träslag i pipotillverkning.