Först form, sedan borrning (Shaping Before Drilling)

Först form, sedan borrning (shaping before drilling) är en verkstadsmetod där piphuvudet formas innan hålen för huva, rökkanal och munstyckessäte borras. Den vanliga ordningen är den omvända: blocket spänns fast i svarven, de tre hålen borras medan gövdan fortfarande är rå, och formen byggs sedan upp kring dessa axlar. När ordningen kastas om förändras både designbesluten och verkstadsupplägget i grunden, och metoden räknas därför som en egen specialitet inom pipmakeriet.

Formen styrs av ådringen

Motiveringen är ådringen. Både mönstret i ett briar-block och de sandfickor, sprickor och håligheter det innehåller blir bara synliga i takt med att ytan öppnas upp. Om hålen redan är borrade förblir formen bunden till dessa axlar, och möjligheten att kringgå en defekt som visar sig under skärningen, eller att fånga den linje där ådringen ligger som vackrast, ryms bara inom en snäv marginal. När formen ges först kan tillverkaren istället välja riktning på nytt varje gång sågen och slipskivan avslöjar en ny yta. Metoden förknippas därför med frihandsdesign (freehand), där själva blocket bestämmer formen, och med den danska skolans tradition. Priset är en minskad marginal för korrigering: man måste vara noga med att inte forma en grovform som blir omöjlig att borra, och att lämna tillräckligt med material för finjustering efter borrningen.

Att uppnå linjering

Den verkliga svårigheten är att borra tre hål i linje med varandra i en redan formad, böjd gövda; eftersom gövdan inte längre kan spännas fast rakt i svarven sker borrningen till stor del för hand. I praktiken ritas gövdan upp först: ett laservattenpass ersätter linjalen genom att markera den linje som delar gövdan i två på de böjda ytorna, samt axlarna för huva, säte och rökkanal. Punkterna där dessa linjer möts blir borrningens stödpunkter; en liten briarbit eller en droppe epoxi limmas fast i skärningspunkterna för att både skydda ytan och ge extra stadga. Under borrningen roterar spetsen fastspänd i chucken medan gövdan hålls för hand; en tillspetsad styrpinne monterad i dockan (tailstock) stöder gövdan från den markerade punkten och håller axeln på plats. Huvan vidgas stegvis med specialtillverkade huvudspetsar efter att ett smalt styrhål först borrats. De som beskriver metoden betonar särskilt att detta steg är farligt och inte bör prövas utan rätt verktyg och erfarenhet. När borrningen är klar planas skaftytan så att den blir exakt vinkelrät mot sätet; först därefter formas munstycket och monteras på gövdan, och finjusteringen fortsätter med de två delarna tillsammans. Delarnas namn och hur de går ihop beskrivs i artikeln pipans anatomi.

Namn som fört metoden vidare

Todd Johnson har haft stor betydelse för metodens spridning i amerikanska verkstäder. Johnson började tillverka pipor våren 2000, lärde sig vintern 2001 hos Tom Eltang ordningen att först forma och sedan borra för hand, och fördjupade sedan den danska formgivningen genom att arbeta med Lars Ivarsson. Att metoden dokumenterades i detalj skedde genom de anteckningar som Scott E. Thile — pianotekniker i Murray, Kentucky, som började tillverka pipor 2004 — förde över till Pipedia 2011; Thile uppger att han lärt sig merparten av tillämpningen av Johnson. Idén att använda ett laservattenpass på böjda ytor tillskrivs Jack Howell, som började tillverka pipor 1999, sålde sin första pipa 2004 och spelar basklarinett i Pittsburgh Symphony Orchestra; idén att limma fast en briarbit i skärningspunkterna tillskrivs tillverkaren John Crosby. De specialtillverkade huvudspetsarna är verk av Brad Pohlmann, som gått en fyraårig lärlingsutbildning inom verktygsmakeri och som tillverkar de flesta av sina egna verktyg.