Pipotillverkning (Pipe Making)

Pipotillverkning (pipe making) är det handarbete där alla steg från råblock till färdig produkt utförs av en enda person. I fabriken delas arbetet upp på ett stort antal stationer, var och en bunden till sin egen bänk; denna ordning beskrivs i artikeln Hur en pipa tillverkas. I verkstadsskala däremot ligger alla beslut — från vilken ådring i blocket som ska lyftas fram till rökkanalens diameter — hos samma person. Hantverket saknar en nedskriven läroplan; kunskapen ackumuleras i stor utsträckning genom försök och misstag och genom de praktiska lösningar tillverkarna för vidare till varandra.

Material till Stomme och Munstycke

Funderotsknölen som används till stommen (stummel) grävs upp när den är mellan trettio och sextio år gammal; detaljerna ges i artikeln funderot (briar). Från knölen fås två olika slags snitt. De "ebauchon"-block som skärs ur den inre delen är rikligare och billigare, men bedöms samtidigt ha högre risk för sprickor eller hålrum inuti. De "plato"-block (plateaux) som skärs från ytterytan anses överlägsna vad gäller ådringsmönster, och de flesta hantverkare föredrar dem.

Munstycket bearbetas i sin tur från stavformat material. Av de två vanligaste alternativen är ebonit ett hårt gummi som fås genom att vulkanisera naturgummi under lång tid med svavel och linolja; svavelhalten i sammansättningen varierar mellan 25 och 80 procent. Ultraviolett dagsljus oxiderar ytan, och det fria svavlet som därefter binder till fukt bildar sulfat och svavelsyra; ytan skiftar med tiden från gråaktigt grönt till brunt. Akryl uppvisar inte denna nedbrytning. Jämförelsen mellan de två görs i artikeln munstycksmaterial.

Stommens Inre Mått

Att blocket förvandlas till en pipa beror på att tre separata hål borras: kammaren där tobaken brinner, kanalen som leder röken genom skaftet (draught hole), och sätet där munstycket monteras (mortise). Var dessa sitter på pipan visas i artikeln pipans anatomi. De mått som nämns i verkstadskretsar är inga bindande standarder utan omtvistade intervall: för kammardiametern ungefär 16-25 mm, för rökkanalen 3,2-4,3 mm, för sätet 6-9,5 mm; mått kring 8 mm anses vanliga för sätet. Hur kanalens diameter påverkar röksmaken diskuteras ständigt tillverkare emellan; utöver diametern anses också att tvärsnittsvolymen förblir konstant genom hela skaftet vara avgörande.

I vilket skede hålen borras varierar från verkstad till verkstad. Det vanliga sättet är att borra hålen medan blocket fortfarande är grovt tilltaget, och sedan bygga formen efter dessa axlar. Det motsatta förekommer också: genom att först ge stommen dess form och borra hålen efteråt kan man välja den linje där ådringen faller vackrast och felen minimeras, men eftersom ingen marginal för korrigering återstår gör ett enda felborrat hål slut på blocket. Det uppges att den senare metoden föredras inom den danska skolan.

Munstycke och Tenon

Färdiga formmunstycken finns bara i ett begränsat antal former och storlekar; innan de monteras på skaftet måste de tuktas till, och på böjda stommar värmas och böjas. Vid handskuret arbete formas munstycket, med utgångspunkt i stavmaterial, enbart för just den stommen; eftersom formbegränsningen då försvinner blir stomme och munstycke delar av samma design.

Tenonen som kopplar munstycket till skaftet svarvas antingen ur munstyckets eget material eller tillverkas separat och limmas fast. Det material som ofta används i det andra fallet är acetalhartset (polyoximetylen, POM) som DuPont introducerade under namnet Delrin. Det har låg friktionskoefficient, är slitagebeständigt och dimensionsstabilt; vid långvarig användning klarar det temperaturer upp till 80 °C. Dess självsmörjande yta gör att munstycket lätt kan tas av och sättas på ofta. En nackdel med dess hållbarhet är också att om pipan tappas är det snarare skaftet än tenonen som går sönder, och skaftreparationer är betydligt svårare än munstycksreparationer.

Start med Pipkit

Eftersom fel vid borrningen inte går att rätta till börjar de flesta nybörjare med färdiga satser ("pipkit") där stommen redan är borrad och munstycket grovt anpassat. I dessa satser återstår för tillverkaren att forma, slipa och polera. Satserna görs separat för raka, böjda och fritt formade (freehand) stommar; munstyckskopplingen kan vara antingen jäms (flush) eller militärmontage (military).

Utrustningen som krävs för att färdigställa ett kit är blygsam: en varvtalsreglerad handborr, en flexibel slipskiva, filar i olika grader, en bågfil för grovformning, polerskivor och karnaubavax. Eftersom trädamm irriterar andningsvägarna anses skyddsglasögon och andningsmask obligatoriskt. När man går vidare till att själv borra blocket läggs borrpress eller svarv, samt tunna borrspetsar för kammare och kanal, till listan.