Shell Briar och Tanshell: Patentstämplar, 1917–1954

Patentstämplarna på Shell Briar och Tanshell är en av de mest tillförlitliga grunderna för att datera Dunhills sandblästrade pipor inom ett spann på ungefär fyrtio år. Sandblästringsmetoden, registrerad 1917, och den äldre uppfinningen med ett inre rör (inner tube) stämplades under lång tid tillsammans, sida vid sida, på samma pipa. Om man vet vilket land ett nummer hör till och inom vilket intervall det använts, kan man ungefärligen läsa av vilket decennium en stomme tillhör.

Två separata uppfinningar, en gemensam stämpelgrupp

Det inre röret är ett tunt aluminiumrör som löper genom skaftet; det samlar upp tjära och förhindrar att kanalen sätts igen. Enligt uppgift registrerades denna anordning 1912; på piporna syns den som numret 5861/12. Sandblästringen registrerades 1917, men stämpeln användes på piporna först från och med 1918 och läses som 119708/17. Därför bär tidiga sandblästrade exemplar oftast båda numren tillsammans. För metodens plats i varumärkets historia, se artikeln Dunhill Shell Briars historia.

Numrens tidsperioder

Nedanstående intervall sammanfattar de kombinationer som oftast anges i stämpelkatalogerna.

Stämpel	Ungefärlig period	Betydelse
119708/17	1918–1929	Enbart sandblästring
5861/12 tillsammans med 119708/17	1918–1926	Sandblästring och inre rör
119708/17 tillsammans med 116989/17	1927–1934	Sandblästring och inre rör med fläns
1341418/20, 1343253/20	1927–1933	Amerikanska patent
209845/21, 197365/20	1928–1934	Kanadensiska patent
417574/34	1942–1954	Sammanslagen stämpel

I publicerade förteckningar anges att numret 1861910/32 också förekommer på vissa stommar avsedda för den amerikanska marknaden mellan 1932 och 1934. Numret 15114/34, som användes en kort tid mellan 1934 och 1935, är en provisorisk registrering. För rättelser rörande de kanadensiska numren är artikeln En rättelse om de kanadensiska patenten användbar.

Att tänka på vid avläsning

De två siffrorna efter snedstrecket anger patentets registreringsår; det år stämpeln började användas på piporna ligger ofta ett eller två år senare. Dessutom lades från och med 1921 till en liten siffra efter patentnumret (på vissa stommar efter ordet ENGLAND) som en del av det årskodsystem som infördes då; även om det tog ytterligare ett år innan det blev vanligt, ger detta tillägg ett mer exakt resultat än patentintervallet. För en detaljerad tabell, se artikeln Dunhills patentstämplar och datering.

Efter 1954, då patentstämplarna slutade användas, bygger dateringen helt på årstillägg och ytnamn. Under denna period delades varumärkets sandblästrade linje i två: den mörkfärgade Shell Briar och den ljusbruna Tanshell, som introducerades 1952. De fåtaliga Tanshell-exemplar som gjordes det första året hade karaktär av försök, och det anges att algerisk briar användes i dessa, medan den hårdare och tätare sardiska briarn blev standard från och med 1953. För varumärkets övergripande ramverk, se artikeln Dunhill (White Spot).