Olivträpipa

Olivträpipa är namnet på pipor tillverkade av virke från olivträdet (Olea europaea), symbolen för medelhavsområdet. Det räknas som ett av de mest använda träslagen vid sidan av briar; tack vare både sin hårdhet och sitt tydliga ådermönster har det länge varit ett material som pipmakare vänt sig till.

Materialets egenskaper

Oliven är ett mycket långsamväxande träd som kan leva i århundraden; stammens diameter tjocknar bara under lång tid. Denna långsamma tillväxt ger virket en tät och hård struktur. I virkesprofiler anges specifik vikt vid 12 % fukthalt till omkring 0,98 och enhetsvikten till cirka 980 kg/m³; Janka-hårdheten ligger kring 2 700 lbf, vilket placerar oliv bland de övre nivåerna på listan över hårda träslag. Ådringen kan vara rak men även slingrande eller oregelbunden; strukturen är fin, jämnt fördelad och ger en naturlig glans med måttlig lyster. Krokiga, vågiga eller knölliknande mönster är vanliga, och detta mönster skiljer sig tydligt från de regelbundna linjer som eftersträvas i briarådring.

Som virke finns oliv inte i stor mängd på kommersiell väg. Eftersom friska träd bevaras för fruktproduktion kommer materialet som når verkstäderna oftast från beskärningsrester, brutna grenar eller sjuka trädgårdsträd. Detta begränsar blockstorlekarna och försvårar former med stora huvuden.

Beteende vid piptillverkning

Olivträ ger mycket goda resultat i svarven och får en stark glans när det poleras. Torkningsfasen är däremot problematisk: materialet är benäget att spricka och slå sig, och dess dimensionsstabilitet är låg. Därför krävs en lång och kontrollerad torkning av blocket samt en noggrant genomförd härdnings- och bearbetningsfas. I delar med slingrande ådring kan fiberbrott uppstå vid ytbearbetning; att slippapper appliceras stegvis och tålmodigt är därför viktigt. Eftersom träets oljehalt är hög belastas limfogar i vissa delar; kanalering av ytorna är en åtgärd som tillverkare tillämpar vid skaftförlängningar eller där ringar fogas in.

Jämförelse med briar

Även om olivträ inte är lika lättillgängligt som briar är det ett av de mest kända alternativen inom pipvärlden och behandlas vanligen under rubriken pipor av andra träslag än briar. Enligt en utbredd uppfattning i miljön ligger den huvudsakliga skillnaden mellan de två materialen i värmebeteendet: briarens porösa rotstruktur sägs fördela värmen lättare, medan olivträ sägs hetta upp snabbare; därför anses oliv kräva ett långsamt och jämnt dragtempo på huvudet. Bland vad som berättas finns även att man i nya pipor vid de första påfyllningarna kan uppleva en lätt träaktig smak, som sedan minskar när ett skorpskikt bildas i huvudet. Båda dessa iakttagelser cirkulerar bland tillverkare och användare i forum; de bygger inte på jämförande mätningar.

Färgmässigt erbjuder oliv ett spektrum från gulaktiga honungstoner till mörkbruna ådror. Eftersom det naturliga mönstret varierar i varje del blir inga två olivpipor identiska. Av samma skäl räknas materialet som ett alternativ där den estetiska sidan lyfts fram bland alternativa träslag som används i piptillverkning.