Adam Davidson

Adam Davidson är en handgjord pipmakare verksam i USA som endast producerar några dussin stycken per år. Hans namn förknippas med rundade formgivningar som omtolkar den klassiska formrepertoaren, samt noggrant invändigt hantverk. Piporna han tillverkar formas för hand en och en; de är mer en signatur än ett varumärke.

Från design till verkstad

Davidson växte upp i staden Monticello i Indiana; hans intresse för pipor går tillbaka till barndomen, till gamla svartvita filmer och antikhandlares skyltfönster. Han studerade industridesign vid Purdue University. Denna utbildning anses vara den avgörande faktorn för hur han i sitt senare arbete etablerar balansen mellan form och funktion. Pipmässan i Chicago som han deltog i efter examen blev vändpunkten för att han började se pipan som ett designobjekt.

Enligt uppgifter gjorde han sin första briarpipa 2005: en böjd Dublin färdigställd med ett bambuskaft med tre leder och ett handskuret munstycke. Under samma period korsades hans väg med Todd Johnson, som då sökte hjälp för sin Medici-linje. Detta ledde till att han flyttade till Myrtle Beach i South Carolina; medan han lärde sig piptillverkning hos Johnson arbetade han samtidigt med värdering och renovering av estate-pipor (begagnade pipor). Det berättas att han inom några år tog över ansvaret för detta arbete och även blev känd särskilt för sin renovering av estate-pipor.

Material och tillverkning

Verkstadens skala har hållits liten från början. I källorna anges siffror för årsproduktionen som sträcker sig från några dussin till sjuttiofem stycken; antalet varierar från år till år. Briar-blocken kommer enligt uppgift från den italienska leverantören Mimmo Romeo. Som munstycksmaterial (stem) föredras tysktillverkad ebonit (vulkanit); delarna skärs för hand från stångmaterial och tappen svarvas. Gammalt lager av bakelit används endast då och då. Bitprofilens komfort anses vara den mest omtalade tekniska detaljen hos mästaren.

Bland accentmaterialen finns bambu, horn, silver, buxbom och mörka tropiska träslag. Ytan lämnas antingen slätpolerad eller sandblästras; att mycket material tas bort från träet vid sandblästringen är besläktat med tillvägagångssättet i europeiska verkstäder. Bambu nämns som mästarens favoritmaterial och förekommer på vissa stycken i sandblästrad form.

Former och inflytande

Davidsons repertoar sträcker sig från tidiga engelska klassiker till retro-danska frihandsformer, men hans egentliga kändisskap kommer från de former han själv namngett. Fig, som han utvecklat utifrån Cutty, har blivit en form som tolkats många gånger av amerikanska verkstäder; det är känt att verkstaden BriarWorks har anpassat denna design till en serieproducerad modell. Den platta och medvetet asymmetriska Amoeba, Almond, Figu och Lorraine, som hälsar till gamla fransk-engelska former, är hans andra signaturnamn. Cavalier-tolkningarna med löstagbar fot bygger på den tyska jaktpipstraditionen.

Mästaren har alltid fortsatt att samarbeta med andra verkstäder sedan yrkets början; det berättas att han haft perioder i Kalifornien hos Jeff Gracik och i Japan hos Hiroyuki Tokutomi och Kei-ichi Gotoh. Han ställer regelbundet ut sina stycken på mässorna i Chicago och Richmond. Enligt uppgift fick han även titeln Master of Pipes, given av Chicagoland Pipe Collectors Club, 2019.