Ardor

Ardor är en handgjord briarpipverkstad verksam i Gavirate, i provinsen Varese i den italienska regionen Lombardiet. Även om varumärkesnamnet föddes i mitten av 1970-talet sträcker sig familjetraditionen bakom det ända till 1911. Tillverkningen förs idag vidare av bröderna Damiano och Dimitri Rovera från fjärde generationen.

Från familjen Rovera till Ardor

Familjens inträde i pipbranschen börjar med verkstaden som bröderna Rovera grundade 1911 kring Varese; den medlem av denna generation vars namn nämns är Francesco Rovera. I det tidiga skedet var verksamheten till stor del maskinbaserad, och det anges att verkstädernas drivkraft kom från traktens vattendrag. Företagets namn förnyades flera gånger vid generationsskiftena; en tid gick det under namnet på andra generationens representant Angelo Rovera.

Vändpunkten är att Angelo och hans son Dorelio grundade sitt eget varumärke. Det datum som anges i de flesta källor är 1974, men även 1972 och 1976 förekommer. Namnet uppstår genom sammanslagningen av de två mästarnas namn: Angelo Roveras initialer "AR" och den första stavelsen i Dorelios namn, "dor". Det resulterande ordet betyder entusiasm, eld på italienska. Det nya varumärket innebar samtidigt en riktningsändring; verkstaden lämnade den seriemässiga medelklasslinjen och vände sig mot pipor som färdigställdes helt för hand i varje steg. Det uppges att Dorelio började vid arbetsbänken bredvid sin far vid tretton års ålder, medan Angelo dog 1999.

Verkstadens arbete

Märkets mest synliga signatur finns i munstycket. Ardor använder akryl (metakrylat) i stavform istället för ebonit och svarvar sina munstycken i verkstaden; introduktionen av färgad akryl i märket räknas som Damiano Roveras bidrag, och munstyckena erbjuds idag i ett stort antal färgalternativ. Munstycksspetsen, som breddas och plattas till mot änden och på italienska kallas "pennellessa" (bred pensel), hör också till verkstadens lätt igenkännbara arbeten.

På kroppssidan väljs kubbarna på plats efter säsong, från Medelhavsbäckenets klassiska ljungrotsregioner (briar) — Sardinien, Ligurien och Kalabrien. De skurna bitarna får vila i luftiga korgar; för denna lagringstid ges i källorna siffror som varierar mellan fyra fem år och tio år. Det anges att inga kittningar eller fyllningar används i kropparna; en betydande del av grovformningen görs för hand med fil.

Kvalitetsklasser och serier

Ardors gradering bygger på himlakropparnas italienska namn. På släta (smooth) kroppar stiger man i ådringskvalitet från Giove och Plutone till Marte och Mercurio, och därifrån till den naturligt honungsfärgade, rakådrade Venere; pipor med felfri rak ådring eller fågelöga skiljs ut i toppklassen Venere 2 Punti. På ytbehandlade kroppar finns de sandblästrade graderna Marte, Terra och Urano samt den rustika Urano roccia. Meteora, som täcker haznan (kammaren) med fjälliknande upphöjningar, räknas som verkstadens mest kända arbete; i gruppen som kallas Tabacco skärs tobaksblad för hand in i kammarens yta.

Utöver dessa standardklasser finns en fantasilinje där fria design samlas, samt Giant- och Super Giant-stämplar som slås på ovanligt stora kroppar; det uppges att de stora storlekarna särskilt uppskattas på den amerikanska marknaden. För verkstadens årliga produktion ges olika siffror i källorna beroende på period; för början av 2020-talet anges cirka nio hundra pipor per år. Denna skala för Ardor närmare traditionen med artisanpipor än de stora italienska fabrikerna.