Ascorti

Ascorti är en pippverkstad grundad i staden Cucciago i provinsen Como i norra Italien. Märkets namn kommer från Roberto Ascorti, som 1980, endast tjugotvå år gammal, började tillverka pipor i eget namn. Ascorti räknas som en direkt arvtagare till den verkstadstradition som är koncentrerad kring Como och som formats i linje med Castello och Caminetto.

Familj och ursprung

Familjens koppling till pipor började en generation före Roberto. Hans far Giuseppe Ascorti — i kretsen känd som "Peppino" — anställdes 1959 vid Castello-verkstaden i Cantù, lämnade den nio år senare och grundade 1968 Caminetto. Roberto, då tio år gammal, växte upp med pipa som ett dagligt samtalsämne i hemmet. Medan han gick på konstskola gick han in och ut i verkstaden, och 1980, vid tjugotvå års ålder, bestämde han sig för att göra detta till sin enda sysselsättning. Eftersom det inte fanns plats för honom i faderns verkstad började han tillverka pipor direkt under sitt eget efternamn. I den lilla kretsen under de första åren fanns även brodern Pierangelo samt Silvana, då hans fästmö och senare hans hustru. Roberto förlorade först sin far och sedan sin bror i ung ålder, och det var tillsammans med Silvana han höll verkstaden vid liv.

De två märkenas vägar korsades senare på nytt. Caminetto skakades av att en av delägarna, Luigi Radice, lämnade i slutet av 1970-talet, och produktionen upphörde 1986. Enligt uppgift övergick en del av den gamla personalen till Ascorti efter nedläggningen, och det unga märket fick därigenom tillgång till en skicklighet som byggts upp under många år. Namnet Caminetto återuppväcktes efter ett långt uppehåll 2013 av Peppinos barnbarn Tommaso Ascorti; de två märkena betraktas idag som två separata grenar av samma familj.

Arbetssätt i verkstaden

Hos Ascorti bygger tillverkningen på principen att varje stycke följs upp för sig vid arbetsbänken. I den grova formningen används fortfarande de små maskiner som Peppino Ascorti byggde för egen hand på 1970-talet. Dessa behålls inte för att minska handarbetets andel, utan för att varje arbetsmoment ska kunna utföras separat och under kontroll.

Materialvalet är en av verkstadens huvudprioriteringar. De briarstockar som ska användas sorteras efter storlek, vikt och fel; efter den första torkningen på den plats där roten grävts upp låter man materialet, enligt verkstadens egen beskrivning, vila ytterligare omkring två år. Sedan huvud och skaft borrats genomgår pipan en lång rad handstyrda arbetsmoment; enligt verkstaden själv genomgår ett stycke omkring nittio steg, stora som små, innan det anses färdigt. Inte heller munstyckena köps färdiga utifrån, utan skärs fram i verkstaden ur skivor av metakrylat (akryl).

La Silvana

Silvana Ascorti lärde sig briarhantverket från mitten av 1970-talet som en del av Caminettos personal. Enligt uppgifter i Pipedia skapade hon efter mer än trettio års erfarenhet 2008 serien "La Silvana", som bär hennes eget namn. Serien, som utgår från den klassiska italienska linjen, presenterades i två grupper med slätpolerade respektive rustika ytor; den skiljer sig från huvudproduktionen genom sina färgade munstycken och en egen logotyp.