B.A. Weaver Pipes (Bruce Weaver)

B.A. Weaver Pipes är märket för de handgjorda pipor som den amerikanske piptillverkaren Bruce A. Weaver (1951-2019) tillverkade vid sin bänk i Tennessee. Weaver kom sent till hantverket, men förvärvade ändå under en relativt kort produktionsperiod en egen plats bland samlare tack vare sitt sandblästringshantverk. Hans verkstad är förknippad med adressen Brentwood i Nashville-området.

Synen på sandblästring

Det som gjorde Weaver känd var en hård sandblästringsteknik som tar sig djupt in i briarens mjuka struktur. Målet var att blottlägga årsringarna så detaljerat som möjligt, utan att förstöra pipans linjer och symmetri. Enligt uppgift experimenterade mästaren länge med olika sandblästringsmetoder innan han nådde detta resultat; den metod han antog gav en yta som var långsam att arbeta fram men som gick att urskilja även på avstånd. I gemenskapen omnämns detta synsätt tillsammans med den likartade inriktning som delas av J.T. Cooke och Lee von Erck.

Munstyckena skärs för hand från vulkanitstav eller bakelit och fästs vid pipan med Delrin-tenon. Enligt säljarnas presentationer har man i vissa exemplar även använt mellanringar av olika hårda träslag och bambu vid övergångarna mellan skaft och munstycke; denna detalj har inte bekräftats av någon oberoende källa. I formvalet höll han sig nära klassiska mallar och producerade snarare egna tolkningar av kända formfamiljer än fria formexperiment. Valet av Delrin-tenon binder munstyckets passform till en standardiserad del, vilket underlättar reparation och justering; tillsammans med det handskurna munstycket är det ett typiskt exempel på det arbetssätt som blev vanligt bland amerikanska verkstäder på 2000-talet.

Vägen till bänken

Weavers vändning mot piptillverkning skedde efter att han tillbringat större delen av sitt vuxna liv inom ett annat område. Han intresserade sig först för pipor som samlare och samlade under många år huvudsakligen Dunhill-pipor. Övergången till tillverkning börjar med en piptillverkningskurs som hölls i Chicago av Lee von Erck. Efter kursen arbetade han med Tim West och tillbringade sedan en längre period hos von Erck.

Produkterna från dessa första år bär former nära de engelska klassikerna och munstycken från färdiga mallar. Den avgörande förändringen kom 2009, när Todd Johnson flyttade till Tennessee: under denna period lärde sig Weaver att skära munstycken för hand, använda Delrin-tenon och forma pipan på slipskiva, och produktionen blev helt handgjord.

Vad han lämnade efter sig

Weaver var under 2010-talet föremål för radiointervjuer och tidskriftsartiklar, och kom i gemenskapen att förknippas både med sitt arbete och med att han vägledde nya tillverkare. Han avled i sömnen; dödsdatumet anges motstridigt i källorna som antingen den 26 eller den 27 juli 2019.

Med mästarens död upphörde produktionen under signaturen B.A. Weaver. Märket representeras i dag till stor del av ett begränsat antal sandblästrade exemplar; dessa pipor räknas bland de exempel som visar den amerikanska sandblästringsskolans utveckling under 2000-talet.