Bacigalupi

Bacigalupi är ett handgjort pipmärke från Marco Bacigalupi, verksam i staden Gavi i regionen Piemonte i nordvästra Italien, stämplat med hans eget efternamn. Det är ingen fabrik utan en enmansverkstad; den årliga produktionen uppges enligt uppgift inte överstiga hundrafemtio exemplar. Denna skala gör att märket läses mer som en enskild mästares signatur än som en industriell verksamhet.

Mästaren och verkstadens grundande

Marco Bacigalupi föddes 1952 i Genua. Hans egentliga yrke var inte pipmakeri; enligt presentationstexterna arbetade han inom design medan han fortsatte att syssla med trä som ett sidointresse. Enligt samma berättelse rörde han vid briar för första gången redan som barn, på en pipa som tillhörde hans far. Oavsett vilket datum man utgår från är det tydligt att en lång amatörperiod föregick märket; bland det som brukar anges finns att han vann pris i en pipmakartävling i Genua i slutet av 1980-talet.

Han lämnade staden 2007: Bacigalupi flyttade från Genua till inlandsstaden Gavi. Att verkstaden blev en heltidssysselsättning kom först 2012. Från detta datum blev produktionen regelbunden, och piporna började distribueras till länder utanför Italien via specialiserade återförsäljare.

Material och tillverkning

I gövdorna används förstklassig toskansk briar. Detta val stämmer med den allmänna tendensen i den italienska verkstadstraditionen: att briaranskaffningen kan ske inom landet ger de italienska mästarna möjlighet att välja block i ett tidigt skede. Munstyckena bearbetas inte ur en färdig mall utan skärs fram för hand ur en stång tysk eboniet; denna metod räknas som en av de mest tidskrävande vägarna bland munstycksmaterial.

En teknisk vana som ofta nämns om Bacigalupi rör rökkanalens placering. Kanalen öppnas så nära huvudets botten som möjligt; på så vis kommer hålets mynning nära samma nivå som huvudets botten, vilket gör det lättare för tobaken att brinna helt ner. Formregistret är inte begränsat till den klassiska repertoaren; han har också tillverkat exemplar i omvänd kalabash-ordning (kalabash-pipans logik anpassad till briar). I vissa presentationstexter förs hans stil samman med den italienska verkstaden Radices linje; denna jämförelse bör betraktas som en enskild bedömning snarare än en utbredd uppfattning. Utöver briar finns även enstaka exemplar dokumenterade i andra trästrukturer, som akaciarot.

Stämpling och linjer

Produktionen delas in i två namn: Ancore ("ankare") och Vele ("segel"). Att namnen valts från sjöfarten är en hänvisning till mästarens ungdom i Genua. I stämplarna kan symbolen för ankare eller segel upprepas mer än en gång; i produktuppteckningarna ses exemplar med en, två eller tre symboler. Att antalet symboler skulle ha en betydelse för gradering nämns ofta, men detta stöds inte av något officiellt uttalande från tillverkaren. Stämpeln innehåller dessutom ett nummer som anger tillverkningsåret; på den begagnade marknaden dateras ett exemplar oftast utifrån detta nummer.

Bacigalupi räknas till de sena verkstadsmästare som beskrivs i artikeln Den italienska handgjorda pipans korta historia: inte fortsättningen på en rotfast familjefirma, utan en oberoende mästare som professionaliserats i mogen ålder. Att produktionen hålls begränsad och distributionen sker via ett smalt nätverk av återförsäljare har gjort märkets kändhet inom samlarkretsar oberoende av produktionsvolymen.