Bård Hansen (Tabago)

Bård Hansen är en pipmakare i norska Bergen som tillverkar handgjorda pipor under namnet Tabago. Att han började omkring tjugo år efter att fabrikstillverkningen i Norge upphört, och att bänken han använder kommer direkt från den gamla pipfabriken i Lillehammer, gjorde verkstaden känd som en som fortsätter den norska pipkonstens avbrutna linje. Norsk press omtalade honom regelbundet under hela 2000-talet som "landets enda professionella pipmakare".

Bänken från Lillehammer

I Norge var seriell pipproduktion under lång tid samlad på en enda adress, G. Larsens Pipefabrikk i Lillehammer. Företaget, som svarven Guldbrand Larsen (1815-1902) grundade 1844, tillverkade först skumpipor och flyttade från och med 1860-talet tyngdpunkten till ljungrot (briar), och sålde sina produkter under namnet Mesnapipen. Fabriken stängde 1979; märket såldes utomlands 1984 och tillverkades under 2000-talet av danska Stanwell.

Vid nedläggningen köpte Hans Tandberg, en av mästarna som arbetat där i många år, fabrikens maskiner och materiallager och fortsatte tillverkningen på egen hand. Enligt uppgift åkte Hansen 1999 till Lillehammer, träffade Tandberg, som förberedde sig för pension, och tog över bänken; övertagandet villkorades av att köparen samtidigt blev mästarens lärling. På så sätt fick Hansen både en fungerande verkstad och ett flerårigt lager av briar och ebonit. Ebonit är fortfarande i dag det vanligaste material som används för munstycken.

Bergen och Bryggen

Enligt registren kom den första Tabago-pipan i början av det nya seklet. Märkesnamnet kommer, enligt verkstadens egen förklaring, från det namn amerikanska urinvånare gav rökredskapet; de spanska kolonisatörerna började felaktigt använda samma ord för tobaksväxten. Eftersom samma namn tidigare även använts för ett danskt pipmärke förväxlas de två märkena ibland i samlingsregister.

I mitten av 2000-talet flyttade verkstaden till Bryggen i Bergens hamn. Denna trähusrad, som är kvar från handelsstationen Hansaförbundet etablerade under senmedeltiden, upptogs 1979 på UNESCO:s världsarvslista; i dag rymmer den ett stort antal hantverksverkstäder. Knivmakarna Hansen delar lokal med lärde honom även silverhantverk. Att han regelbundet förekom i nationella tidningar och tv-program från och med slutet av 2002 visar på den lilla verkstadens rikstäckande kändhet.

Pipornas konstruktion

Enligt verkstadens egna uppgifter hämtas briaren från Korsika och Katalonien. Piporna är koncentrerade till små och medelstora mått; som ytbehandling används varken sandblästring eller rustik struktur, endast slät (smooth) yta. Klumpar med nästan felfri ådring lämnas naturliga, övriga målas; på svartmålade pipor förväntas ådringen gradvis framträda vid användning. Att avrunda huvudets mynningskant och hålla vinkeln mellan huvud och skaft låg är de två tillverkningsdetaljer verkstaden framhäver.

Det som gjort Hansen mest känd är munstycket, skulpterat av briar i stället för ebonit; han uppges vara den ende skandinaviske tillverkaren som regelbundet gör den här typen av pipor. Träets munstycksspets är något tjockare än ebonitmodellernas: verkstadens uppgivna mått är cirka 5,5 millimeter jämfört med 4-4,5 millimeter. De silverringar som ofta ses på piporna förstärker skaftets svaga punkt och sätts på ett sätt som inte bryter formens kontinuitet; på begäran görs gravering på dem. På vissa pipor som går till Island används renhorn i stället för silver, eftersom den svavelhaltiga luften på ön snabbt sliter både på silver och ebonit.