Bay Pipe

Bay Pipe är märket för en turkisk pipverkstad i Eskişehir som bearbetar meerschaum i block. Namnet förekommer i vissa register sammanskrivet som "Baypipe", och på märkets egna äldre sidor i formen "Emre Bay Pipe Meerschaum". Bakom verkstaden står mästaren Emre Mangaltepe, som kommer från gruvarbete inom hantverket. Grundandeåret har inte offentliggjorts; av arkiverade webbsidor framgår att märkets webbplats var i drift senast 2013.

Mästarens väg

Enligt hans publicerade biografi föddes Mangaltepe 1986 i Mihalıççık, ett distrikt i Eskişehir; mellan 2003 och 2007 ägnade han sig åt sysslor utanför hantverket, och 2007 vände han sig till meerschaumbrytning. Han berättar att han lärde sig snidning senare, genom att gå från verkstad till verkstad hos olika mästare, och att han reste till Danmark för att se hur yrket bedrivs i andra länder. Han har vid flera tillfällen varit ordförande för Eskişehir Lületaşı El Sanatları Derneği (föreningen för meerschaumhantverk i Eskişehir) och berättade om meerschaumets historia vid ett TEDx-evenemang 2019.

Verkstadens arbeten

Bay Pipes pipor formas inte på löpande band utan för hand, en och en. Enligt mästarens egen beskrivning genomgår den råa stenen tolv separata steg, från rengöring till slutpolering. Märkets äldre katalog delar grovt in produkterna i fem grupper: klassiska släta former (billiard, bulldog, rhodesian, canadian, poker), utsmyckade pipor dekorerade med kalligrafi och miniatyrmotiv, figurativa snidningar med mänskliga och djurhuvuden, frihandsbaserade (freehand) exemplar som inte är bundna till en mall, samt porträttpipor gjorda efter fotografi. Vid sidan av dessa tillverkas även cigarett- och cigarrmunstycken av meerschaum samt dekorativa föremål som byster och djurfigurer. Det anges att silverringar och bambuinslag används i vissa pipor. Enligt mästarens uppgift tar porträttbeställningar mellan tre och tio dagar, och just detta likhetsarbete anses vara den svåraste delen av jobbet.

Motiv och marknader

Verkstadens produkter går huvudsakligen på export. Enligt mästarens uppgifter till pressen är de främsta köpländerna Danmark, Tyskland, Italien, Kina och USA. I samma uttalande anges att motivsmaken varierar från marknad till marknad: i Europa dominerar scener från den grekiska mytologin, i Tyskland bayerskt inspirerade modeller, i Kina djurtecken och drakar, och i USA bison samt symboler kopplade till Amerikas urbefolkning. Ett sådant arbetssätt, där motivet väljs efter beställarlandet, är vanligt bland meerschaumverkstäder.

Stenen och hantverkets nutid

Utöver bänken är Mangaltepe också verksam på råmaterialsidan: han är styrelseordförande för ett meerschaumbrytningsföretag som planeras i stadsdelen Karatepe i Odunpazarı. I en intervju 2024 sade han att det sedan 1993 inte förekommit någon officiell gruvdrift i regionen och att de fört den olagliga utvinningen in i laglig form; gruvprojektet har också mötts av protester i angränsande stadsdelar. I samma intervju uppges att den yngsta av de brunnsgrävande arbetarna är femtio till sextio år gammal, samtidigt som exportefterfrågan ökar. Enligt föreningens uppgifter finns i Eskişehir etthundratrettiofem mästare registrerade hos kultur- och turismministeriet, cirka åttahundra personer arbetar inom sektorn, och ungefär nittio procent av verkstadsproduktionen exporteras. Inom denna bild är Bay Pipe en av de verkstäder som för vidare traditionen med meerschaumsnideri i Eskişehir. Webbadressen baypipe.net, som anges i Pipedias post, fungerar inte längre i dag; domänen övergick senast 2021 till innehåll som saknar koppling till märket.