Bertoldi

Bertoldi är en pipmakare grundad i staden Timbó i delstaten Santa Catarina i södra Brasilien. Verksamheten, som bröderna Idelfonso och Valmor Bertoldi startade som en liten verkstad 1984, har pågått i årtionden och räknas som det mest synliga namnet inom landets pipproduktion. Märket drivs under paraplyet Só Cachimbos Comercial; enligt uppgift är Idelfonso Bertoldi, en av de grundande bröderna, numera den enda ägaren av verksamheten.

Grundande och de första åren

Vid grundandet bar företaget namnet Bertoldi & Bertoldi, och produktionen var ytterst blygsam: i genomsnitt tio pipor om dagen, dessutom i en enda modell. Denna första modell, kallad "Elite", nämns i källorna enbart som en rakskaftad form; det framgår att det rör sig om en osmyckad design nära billiard-familjen. Bröderna beslöt i slutet av det första året att även lägga till modeller med böjda skaft i katalogen; detta steg krävde både anställning av den första medarbetaren och ett seriöst arbete med tillverkningstekniken. Målet var tydligt: att föra den inhemska produktionen till en nivå som kunde bedömas efter samma mått som de importerade pipor som vid den tiden kom in på den brasilianska marknaden.

En korrigering av munstyckets mått

Ett av de mest bestående besluten verkstaden tog i sin tidiga period gällde utformningen av munstycket. Enligt uppgift var munstyckskanalen på pipor tillverkade i Brasilien vid den tiden 5-6 millimeter bred; detta mått gjorde både röken hårdare och gav en grov känsla i munnen. Bertoldi ändrade dimensionerna på sina munstycken genom att övergå till den 4-millimeterskanal som var etablerad hos importerade pipor. Denna förändring, som kan verka som en detalj, betraktas som det första konkreta steget som symboliserar märkets strävan efter kvalitet inom inhemsk produktion.

Serier och material

Med tiden lade verkstaden till serierna Hobby, Maestro och Montana vid sidan av Elite, samt linjen Bertoldi som bär familjens efternamn. Enligt företagets egna uppgifter finns idag omkring 150 modeller i katalogen.

På materialsidan följde märket en väg som skiljer det från verkstäder i Brasilien som arbetar med inhemska träslag. Man började importera Erica arborea, det vill säga briar-roten som traditionell europeisk tillverkning bygger på, och tillverka Maestro-serien av detta träslag; företaget uppger i sin egen marknadsföring att man är den enda importören av Erica arborea i Brasilien. Detta påstående har inte bekräftats av oberoende källor. Serierna som tillverkas av inhemska träslag lever kvar; att brasilianska verkstäder arbetar med andra sorter än briar är ett bra exempel inom ramen för ämnet alternativa träslag.

Skala och marknader

Enligt uppgifter som företaget lämnade i början av 2010-talet hade verksamheten 22 direktanställda, och den månatliga produktionen låg kring 14 000 pipor; av dessa klassificerades cirka 6 000 som toppmodeller. Denna skala gör Bertoldi ovanligt stort i ett område som domineras av enmansverkstäder. Märket uppger också att man exporterar till Portugal, Spanien, Argentina och Uruguay. Utanför Brasilien kan man inte säga att märket har någon bred kännedom bland samlare; däremot betraktas det som ett av de få exemplen som visar kontinuiteten i sydamerikansk inhemsk produktion.