Bertram Safferling

Bertram Safferling är en tysk formgivare och pipmakare som ägnat hela sin karriär åt att för hand forma enskilda briarblock. Hans namn förknippas i den tyska pipvärlden med en av de mest konsekventa förespråkarna för begreppet "freehand": pipor som inte är bundna till en seriemall utan formas efter varje blocks eget ådermönster. Hans verkstad var verksam först i Stuttgart och efter 2005 i norra Italien.

Stuttgart-åren

Mästarens verkstad grundades i Stuttgart efter hans utbildning vid en högskola för tillämpad konst. Verkstaden var från början inte en lokal enbart ägnad åt pipor: enligt uppgift var platsen ett gemensamt verkstadsutrymme som delades av en industridesigner, dockmakare och hantverkare som tillverkade mekaniska gatuorglar. Detta multidisciplinära upplägg var avgörande för hur Safferling kom att positionera sitt eget arbete som ett hantverk. Stuttgart-perioden varade i över tjugofem år; det var under dessa år som mästarens stil, liksom hans vana att undervisa i verkstaden, etablerades.

Flytten till Sydtyrolen

I december 2005 öppnade Safferling en andra verkstad i norra Italien, i byn Termeno (på tyska Tramin) längs Sydtyrolens vinväg. Produktionen inleddes där året därpå. De piptillverkningsseminarier han länge hållit i Stuttgart flyttades också till den nya verkstaden efter detta datum. På så sätt fortsatte en verkstad med tysk bakgrund sin verksamhet i en region med en stark italiensk pipotradition; det är också anledningen till att Safferlings pipor på andrahandsmarknaden ibland listas som tysk och ibland som italiensk produktion.

Synen på freehand

Safferling använder ordet "freehand" inte som en löst formulerad stilbeteckning, utan som en snäv definition med två kriterier. Det ena kriteriet är handens andel: platå-briar-blocket bearbetas huvudsakligen för hand, utan att fästas i en maskinmall. Det andra är träets andel: ådermönstret och ofullkomligheterna i blocket avgör inte bara hur formen kommer att bli, utan även borrningsaxelns vinkel, pipans storlek och proportioner. Med andra ord kommer formen inte från mästaren, utan från förhandlingen mellan mästaren och träet.

Denna hållning är ett synsätt på piptillverkning som vänder på förhållandet mellan block och mall, och den är besläktad med den frihetsinriktade formtradition som blivit vanlig i Nordeuropa. Det uppges att Safferlings pipor enligt registren har stora, dynamiska former som utmärker sig genom sina proportioner, och att munstyckena skärs för hand ur stångmaterial. Vad gäller ytbehandling ligger tyngdpunkten på släta (smooth) finisher; valet lämnas återigen till blockets skick.

Erkännande

Namnet Safferling räknas bland de kända hantverkssignaturerna i Europa, och hans verkstad är en av de adresser som besöks regelbundet i den tyska pipvärlden. Att han inte begränsar sitt arbete till enbart produktion bidrar också till hans erkännande på ett eget sätt: piptillverkningsseminarierna som hålls i verkstaden håller vid liv traditionen att förmedla kunskap vid verkstaden och placerar Safferling i en lärarroll utöver hans egna pipor.