Borkum Riff

Borkum Riff är ett piptobaksmärke som lanserades i Sverige 1962 och i dag tillverkas i Danmark. Namnet kommer varken från en grundare eller en stad. I Nordsjön, utanför Helgolandsbukten, låg en fyrstation med samma namn; namnet hade fastnat i svenska lyssnares öron eftersom det ofta upprepades i sjöväderrapporter i radion. Märket tog över detta redan välkända namn; seglaren i emblemet bygger på en gravyr av 1600-talskartografen Johann Baptist Homann. Att det gamla fyrskeppet med samma namn mellan 1960 och 1964 användes som det första sändningsfartyget för Radio Veronica utanför den nederländska kusten stärkte namnets ryktbarhet ytterligare, bortom sjöfarten.

Blandningens tillkomst och den amerikanska satsningen

Den första blandningen togs fram av Bertil Sandegård. Sandegård siktade redan från början inte på den svenska hemmamarknaden utan på piptobakskonsumenten i USA; resultatet blev därför en grovskuren bas av Virginia- och Burley-blad, väl lämpad för aromatisering. Till en början låg försäljningen under förväntan. Vändpunkten kom med Bourbon Whiskey-blandningen, som lanserades på den amerikanska marknaden 1969; intresset för produkten öppnade vägen för märket och gjorde Borkum Riff till ett bestående namn i de amerikanska tobakshandlarnas hyllor. USA förblev under senare år märkets största marknad.

Efter Bourbon Whiskey följde en serie som växte med olika aromer. Märket räknas som ett av exemplen där tekniken sås och aromatisering tillämpas i industriell skala: bladblandningen hålls enkel, och det är i huvudsak den tillsatta aromen som ger karaktären. Detta angreppssätt har gjort Borkum Riff till en av de mest spridda representanterna för familjen aromatiska blandningar.

Tillverkning och ägarskap

Märket marknadsfördes under lång tid av det Sverigebaserade Swedish Match, medan tillverkningen skedde i Danmark. Enligt uppgift tillverkades tobaken en period hos Mac Baren, på en linje avsatt enbart för detta märke. År 2011 övergick ägarskapet till Scandinavian Tobacco Group. Tillverkningen sker i dag vid samma koncerns Orlik-fabrik i Assens.

Geografiskt räknas Borkum Riff till de skandinaviska piptobaker som fått den bredaste spridningen. I Europa har det under många år funnits i Tyskland, Frankrike, Italien, Schweiz, Norge och Spanien; utanför Europa i sinsemellan avlägsna marknader som Kanada, Australien, Nya Zeeland, Japan och Indien. Denna spridning är en följd av att märket från början byggdes upp med tanke på export snarare än en enda nationell marknad.

Plats i kretsarna

Borkum Riff omnämns i pipkretsar oftast under rubriken "nybörjartobak": eftersom det är lätt att få tag på och har en tydlig arom räknas det som ett av de märken många rökare möter först. Av samma skäl används det ofta som exempel när man diskuterar skillnaden mellan hantverksmässig och industriell aromatisk tillverkning.