Carsten Ringling

Carsten Ringling är en pipmakare verksam i den tyska delstaten Saarland i sydvästra Tyskland, nära den franska gränsen. Med en produktion på högst några dussin pipor om året är det till skalan en liten verkstad; ändå har ytbehandlingen och de egensinniga formtolkningarna gjort att hans namn nämns även utanför Tyskland. Enligt uppgift var hans första kontakt med trä inte tillverkning utan reparation: i tjugoårsåldern renoverade han sin fars gamla pipor, och sysslan förvandlades med tiden till en önskan att göra egna pipor.

Formspråk och yta

Ringlings stil anses ha blivit tydligare under senare år och beskrivs vanligen med två drag. Det första är den tillplattade tolkning han ger till bulldog-familjen: huvudet sänks och breddas, och i de flesta exemplar lutas det lätt framåt i förhållande till skaftet. Samma synsätt återfinns i friare former i hans freehand-stycken, vars mått inte är bundna till någon färdig mall.

Det andra draget är ytbehandlingen. Merparten av mästarens ytor avslutas med en djup och livfull sandblästring som blottlägger ådringens hålrum; denna struktur anses vara den huvudsakliga faktorn bakom det intryck piporna ger i handen. Dekoration förekommer i det närmaste inte alls; horn används bara sporadiskt som accent.

Verkstad och material

Uppgifterna anger att Ringling färdigställde sin första pipa 2008 och därefter har producerat mellan trettio och fyrtio pipor om året. Denna skala beror på att arbetet bedrivs vid sidan av huvudyrket: enligt samma källor arbetar Ringling till yrket som ergoterapeut och driver sin egen praktik, och pipptillverkningen är en sekundär syssla vid sidan av detta. Det låga antalet stycken gör att lång tid kan ägnas åt vart och ett.

Till huvudena föredras briar av spanskt och italienskt ursprung. I ytbehandlingen förekommer både släta (smooth) och sandblästrade ytor, medan valet för munstycksmaterial är enhetligt: mästaren använder endast ebonit.

Gnarly-serien

Arbetet som går under namnet "Gnarly" hålls åtskilt från verkstadens ordinarie produktion. Huvudena här är gamla, länge lagrade block som blivit över från en nedlagd pippfabrik. Eftersom delarna genomgår maskinell förformning och sedan färdigställs för hand räknas serien som halvhandgjord. Formerna håller sig inom den klassiska repertoaren, medan sandblästringen fortsätter mästarens sedvanliga struktur. I munstycket används denna gång akryl, ebonit och horn tillsammans; exemplar med 9 mm filterfäste förekommer också.

Ringlings band till den tyska pippkretsen är en detalj som ofta nämns. Enligt hans egna uppgifter träffar han regelbundet namn som Roger Wallenstein, Gerhard Wilhelm, Axel Glasner, Tobias Höse och Marc Prokein; sådana kontakter räknas som det främsta sättet för små verkstäder att lära av varandras teknik.