Chr Henrik

Chr Henrik är det namn den danske formgivaren Henrik Christian Christensen stämplade sina pipor med. Hans egentliga yrke var inte pipmakeri: enligt uppgifterna föddes Christensen 1929 och försörjde sig som reklamformgivare, och han utformade emblem, annonser och broschyrer åt många danska företag. Det berättas att han även målade på fritiden och lämnade efter sig en omfattande samling oljemålningar. Piptillverkningen förblev en bisyssla som han bedrev från omkring 1965 fram till sin död 1984; ändå bär de verk han lämnade efter sig en signatur som är direkt kopplad till den samtida Köpenhamnska verkstadskretsen.

Pipor från en formgivares hand

I Christensens pipor syns tydliga spår av det synsätt som kallas den danska skolan: fria former som förvandlar övergången mellan skål och skaft till en obruten linje och som hämtar sin kraft ur flödet snarare än symmetrin. Det är inte förvånande; man kan förvänta sig att ett öga tränat i grafisk formgivning behandlar trä som en rityta. Enligt uppgift experimenterade han inte bara med form utan även med materialsammansättningen och tillsatte andra material i briarhuvudet för att söka olika utseenden.

Tillverkningen var helt manuell, och det fanns inget regelbundet serienummer- eller modellsystem. Det enda urskiljande kännetecknet är stämpeln "Chr Henrik Denmark" på skålens undersida; den räknas som det viktigaste sättet att identifiera ett äkta exemplar.

Relationer till den Köpenhamnska kretsen

Det uppges att Christensen hade band till Köpenhamns två kända pipaffärer — W.Ø. Larsen och Pibe-Dan. Denna koppling innebar både ett ömsesidigt erfarenhetsutbyte med mästarna där och att hans pipor nådde tidens entusiaster. Det berättas också att han ställde ut sina arbeten under Köpenhamns modeveckor och att dessa utställningar särskilt väckte japanska köpares intresse. Med tanke på att danska mästarpipor efter 1960-talet fick en stark publik i Japan är detta intresse i linje med tidens allmänna trend.

Vad som finns kvar

Det är okänt hur många pipor Christensen färdigställde under sin livstid; eftersom ingen regelbunden bokföring fördes förblir det totala antalet en öppen fråga än i dag. Enligt uppgift fanns det sexton färdiga pipor kvar i hans verkstad, och de kom fram först efter att hans hustru avled 2015. Det berättas också att en hög obearbetade briarklumpar fanns kvar och att detta lager senare gick över till en pipaffär i Köpenhamn. Det uppges att fyra av de piplådor mästaren tillverkade med egen hand har bevarats till i dag.

I dag omnämns namnet Chr Henrik inte som ett stort märke i piptillverkningens historia, utan som ett litet och dåligt dokumenterat tecken vid sidan av den danska formgivningsvågen. Eftersom tillverkningen genomgående förblev begränsad påträffas signerade exemplar i dag endast sällsynt; de flesta som finns bevarade befinner sig i privata samlingar.