Comoy's formnummer

Comoy's formnummer är siffror som stämplas på skaftet på pipor från det Londonbaserade företaget Comoy's och som anger vilken form huvudet är tillverkat efter. De formlistor som finns bland samlare kopplar varje nummer till en huvudfamilj, skaftets böjning och gövdans mått; numret i sig anger däremot varken tillverkningsår eller kvalitetsnivå. Företagets allmänna historia beskrivs i artikeln Comoy's of London.

Från katalog till stämpel

Att företaget numrerade sina former går tillbaka till katalogen från 1909; i den katalogen hade varje form förutom numret också ett namn. Att stämpeln sedan slogs in på själva pipan blev sedvänja senare: sammanställningar noterar att praxisen etablerades på 1920-talet och att det tidigast kända stämplade exemplaret är daterat till 1925. En äldre Comoy's-pipa utan nummer visar därför oftast bara en tidig period, inte en form som saknas i listan.

Numren begränsades länge till tre siffror; fyrsiffriga nummer kom in i listan först efter att företaget hamnat under Cadogan-paraplyet. Källorna sätter denna övergång till 1979, men tillägger att fyrsiffriga nummer kan ha börjat något tidigare, kring 1976-1978. Den linje som samlare oftast drar mellan "före Cadogan" och "efter Cadogan" är i allmänhet 1981, året då Comoy's och GBD:s tillverkning slogs samman under ett enda bolag. Cadogan Investments Limited, som gett gruppen dess namn, är ett bolag registrerat i det brittiska handelsregistret 1928 och avregistrerat 2012. Numreringen på den andra grenen under samma paraply behandlas i artikeln GBD:s formnummer.

Bokstäverna efter numret

På pipor från tiden före Cadogan kan en liten bokstav läggas till efter de tre siffrorna. Bokstaven anger inte en ny form; den pekar ut en särskild variant av samma form och avser antingen huvudet eller munstycket.

På huvudsidan finns två markeringar. M visar huvuden vars kammare är fodrad med skumsten (meerschaum); P anger huvuden vars ytor har planats till fasetter. Regeln för P är inte absolut, eftersom exemplar utan fasetter men med denna bokstav har dokumenterats.

Bland bokstäverna som gäller munstycket anger C gövdar som tillverkats med böjt munstycke; den ses inte på alla böjda munstycken utan förekommer oftast på prince- och bulldog-former. Ett London Pride-prince-exemplar med numret 337C, daterat till tidigt 1950-tal enligt reparationsjournaler, räknas som ett exempel på detta. F anses ange ett rakt, tillplattat "fishtail"-munstycke och har bekräftats på en Virgin Briar med stämpeln 206F från tidigt 1930-tal.

Gövdans mått anges med en separat uppsättning bokstäver: S för litet, M för medel, L för stort huvud; XL motsvarar den storform märket kallar "Extraordinaire", LW en lättviktig gövda, och för de allra största formerna används XXL. Att M här betyder "medel" ska inte förväxlas med att samma bokstav används för skumstensfoder; vilken betydelse som gäller avgörs av bokstavens plats i raden. Förkortningar i slutet av raden fyller ut detaljerna: (S) anger sadelmunstycke, A/M anger den så kallade army-kopplingen där munstycket sitter mot skaftet med konisk passning utan skruv, "sq." anger en tillplattad gövda och "sq. shank" ett fyrkantigt skaft.

Att läsa listan

Det finns ingen formel som leder från nummer till form; på varandra följande siffror hamnar ofta i helt olika familjer. Det finns till och med fall där samma nummer förekommer på två skilda rader med två skilda former: 298 listas både som canadian och som prince, och 601 är listat två gånger. 211 och 256 beskrivs som nästan identiska author-gövdor. 388 registrerades länge som cutty, men rättades senare till liverpool efter en jämförelse sida vid sida med en liverpool i samma mått. Listorna kan därför inte anses fullständiga; de registrerade numren utgör bara en del av alla former som faktiskt tillverkats.

Numret anger inte heller vilken serie det gäller. Samma siffra förekommer både i de högre linjerna och på gövdor som säljs under butiksmärkta namn. Reparationsjournaler dokumenterar nummer 126 som en stor pot i Tradition-serien, 184 som en böjd globe i Classic-linjen, 188 som en stack, 284 som en rhodesian och 804 som en stor böjd billiard som gick under namnet Extraordinaire. En Comoy's-pipa faller bara på plats när numret, serienamnet, ursprungsstämpeln och "C":et på munstycket läses tillsammans; hur stämplarna förändrats över tid behandlas i Comoy's dateringsguide.