Davidoff

Davidoff är ett schweiziskt varumärke som blivit mer känt inom cigarrvärlden än inom pipvärlden, men som sedan mitten av 1970-talet ändå erbjuder briarpipor under sin egen signatur. Varumärkets ursprung går tillbaka till den lilla tobaksaffär som familjen Davidoff, som flytt det ryska imperiet, öppnade i Genève efter att ha bosatt sig där 1911. Affären grundades av Henri (egentligen Hillel) Davidoff; det var dock sonen Zino Davidoff (1906–1994) som gjorde varumärket världskänt.

Från affär till varumärke

Affären i Genève var redan från sina första år en av mötesplatserna för stadens ryska emigranter. Efter att Zino Davidoff gått in i tobaksbranschen 1924 riktade han sitt intresse mot frågan om hur tobak förvaras och mognar. Att han förvandlade affärens källare till ett magasin med kontrollerad fukt och temperatur räknas som Europas första kommersiella cigarrlager i denna skala och betraktas som den intellektuella föregångaren till dagens skrivbordshumidorer. Det som byggde upp Zinos rykte var i mindre grad enskilda produkter och i högre grad detta sätt att förvara och presentera.

På höjden av sin karriär, 1970, överlät Zino Davidoff rörelsen till det anrika Baselbaserade familjeföretaget Oettinger. Ernst Schneider, som ledde företaget, positionerade Davidoff som varumärkets representant, och namnet spreds under 1970-talet från att bara handla om cigarrer till pipentobak, cigarilos och olika tillbehör.

Pipor

De första piporna med namnet Davidoff dateras enligt uppgift till 1974. Varumärket tillverkade dem inte i egen verkstad utan beställde dem från andra tillverkare. I samma källor nämns i första hand två namn från trakten kring Saint-Claude i Frankrike: Butz-Choquin samt Cuty Fort-gruppen, som inrymmer varumärkena Chacom och Jeantet. Uppgiften är inte bekräftad av oberoende dokumentation; däremot är det känt att denna region, som räknas som centrum för briar-tillverkning, sedan länge utfört legotillverkning åt lyxiga tobakshus utan egen verkstad.

Sortimentet tycks ha hållits smalt. Enligt varumärkets egen presentation består serien av fjorton klassiska former och erbjuds i tre ytbehandlingar: sandblästrad svart, blank röd och naturlig ljusbrun. Formerna avviker sällan från etablerade klassiker som billiard. I stället för ebonit har man valt akryl till munstyckena; samma presentationstexter betonar att munstyckena kapas för hand.

I exemplar dokumenterade av samlare är stämpelordningen konsekvent: på skaftets vänstra sida namnet "Davidoff" i kursiv skrift tillsammans med ett understruket D, på högra sidan formnumret; på munstyckets ena sida samma D-märke, på den andra texten "Hand Cut".

Nuvarande status

Enligt varumärkets egen presentation har pipotillverkningen under senare år flyttats till Italien; att de tidiga exemplaren var franska härledsningar dras i stället utifrån stämpel- och hantverksegenskaper. Av detta skäl betraktar samlare inte Davidoffs pipor som produkten av en enda verkstad, utan som ett varumärkesparaply vars pipor kommit från olika händer under olika perioder.