Denny Souers: Amerikanska freehand-pipor med DCS-stämpel

Denny Souers är ett namn som vuxit fram ur den generation piptillverkare som i USA arbetat på egen hand. I kretsen förknippas hans namn med den tre bokstäver långa signaturen DCS, som lämnas inristad snarare än stämplad under skaftet på hans pipor. Hans verkstad är känd för att ligga i delstaten Ohio; enligt uppgifter ska den ligga i delstatshuvudstaden Columbus, men platsen har inte kunnat bekräftas genom en oberoende källa.

Stil och material

Souers arbeten hör huvudsakligen till freehand-familjen: linjen på huvud och skaft bestäms inte av en färdig mall utan av klossens egen struktur. Bakom detta förhållningssätt står den danska skolan, som gjorde den fria formen vanlig efter kriget. Mästaren har dock inte stannat enbart vid fria former, utan har även prövat klassiska mönster vid sin bänk.

Det material han föredrar är plateau-block av briar från Grekland. Ett plateau-block är en snittform där rotens övre yta lämnas kvar med sin bark; det gör det möjligt att bevara den naturliga strukturen upptill på friformade pipor. Enligt mästarens egen beskrivning är ådringens riktning det avgörande kriteriet vid blockurvalet, och den slutliga formen framträder i den mån ådringen tillåter. I sina egna presentationstexter uppger han att han skurit pipor i omkring fyrtio år.

Tillverkningsval

Några tekniska detaljer som mästaren själv berättat om sammanfattar det som skiljer hans arbeten åt. Att han skär hålet där rökkanalen mynnar i huvudets botten i droppform syftar till att underlätta draget. Att han lämnar huvudets vägg tjockare än en kvarts tum är i sin tur avsett att hålla röken svalare. Samtidigt är han noga med att inte göra pipan tung; den avsedda färdigvikten är ungefär två uns, det vill säga en balans som varken tröttar handen eller tänderna.

I ytbehandlingen använder han karnaubavax. Att han lämnar huvudets insida okarboniserad i förväg är också ett medvetet val: köparen ska kunna se träets egen struktur direkt. Formvariationen på munstyckena är stor, men materialet är för det mesta akryl.

Kändhet

Souers arbeten spreds under en period genom en kanal vid namn Lion Crest; efter att denna kanal lagts ner har hans pipor huvudsakligen synts på andrahandsmarknaden. Mästaren deltog dessutom tillsammans med sin fru under många år regelbundet i en juryerad konstmässa i Louisville, Kentucky, och marknadsförde sina arbeten direkt på den typen av evenemang. Under senare år uppges han ha tillbringat en stor del av sin tid i Florida.

Merparten av uppgifterna om Souers vilar på diskussionsgruppers arkiv och mästarens egna presentationstexter. Detaljer som födelsedatum, det år han grundade sin verkstad och den totala produktionen har därför inte kunnat bekräftas med oberoende källor.