Don Warren Pipes: en verkstad med dansk influens i Albuquerque

Don Warren Pipes är namnet på en enmansverkstad för handgjorda pipor i staden Albuquerque i delstaten New Mexico. Bakom den finns inte en fabrik utan en enda mästare som arbetar på beställning. Märkesnamnet bär inte mästarens efternamn; i pipkällor har verkstadens ägare ibland registrerats under namnet Donald W. Gillmore, men de två namnen avser samma verkstad.

Från trähantverk till pipverkstad

Enligt mästarens egen berättelse bygger piptillverkningen på ett mångårigt trähantverksförflutet. När han efter ett uppehåll återupptog piprökningen var det pipans oförmåga att motsvara hans förväntningar som fick honom att börja tillverka sin egen pipa. Det uppges att de första försöken gjordes med inhemska hårdträslag som han var van vid från snickeriarbete, och att briar och morta togs in senare. Uppmuntran från lokala pipentusiaster, samt pipträffar där hantverksarbeten kunde ses tillsammans, anses ha bidragit till att uppgiften växte bortom ett personligt experiment. Dessa detaljer bygger på verkstadens egen presentation och har inte bekräftats i oberoende register.

Formsyn och material

Verkstadens mest kända arbeten är freehand-kroppar som följer den danska skolans linje från mitten till slutet av 1900-talet: delar som formas inte efter en mall utan efter träets ådring. Vid sidan av dessa tillverkas även halvklassiska former som bulldog, poker, pot, prince, brandy och author.

Materialurvalet begränsas inte till ett enda träslag. Vid sidan av briar används morta, som mörknat efter lång tid i träsk, samt hårdträslag utöver briar som valnöt, hickory, lönn, ek och pekannöt. Ytorna lämnas ibland släta och polerade, ibland snidas de rustikt eller sandblästras. I munstyckena föredras ebonit och akryl. Eftersom arbetet sker i en enmansverkstad formas varje del för sig; inte ens två pipor med samma namn blir helt identiska i mått och yta.

Verkstadens mest särskiljande val är hjorthornet. Hornet dyker oftast upp i ringen mellan skaft och munstycke, eller i mindre detaljer som fogas till kroppen. Att kombinera detta naturmaterial med konstgjorda material som ebonit och akryl i samma pipa räknas som en av märkets vanliga signaturer.

Kändisskap

Don Warren Pipes är en verkstad som förknippas inte med serieproduktion utan med ett begränsat antal, ofta unika, exemplar; därför cirkulerar namnet i samlarkretsar mest genom andrahandsprofiler och pipträffar. Enligt verkstadens egen presentation är mästaren medlem i North American Society of Pipe Collectors; denna koppling har bidragit till att verkstaden förblivit synlig inom den amerikanska handgjorda pipvärlden. När verkstaden grundades är dock oklart: inget bestämt årtal förekommer i register, och tillgänglig information visar endast att produktionen pågått oavbrutet under en längre tid.