Dr. Plumb's

Dr. Plumb's är ett pipmärke som enligt uppgifter uppstod 1925 och som fick sitt rykte tack vare ett aluminiumrör för avkylning placerat mellan skaft och munstycke. Märkesnamnet ägs idag av A. Oppenheimer & Co. Limited; tillverkning och distribution sker under samma koncerns paraply Cadogan Investments. Dr. Plumb's, som inte tillhör det handgjorda mästarpip-facket utan traditionen med serietillverkning, representerar den breda, vardagsanvändningsinriktade sidan av den brittiska pipindustrin.

Ursprung och de franska åren

Enligt uppgifter grundades märket 1925 av J. B. Rubinovich, försäljningschef för GBD i Paris. Piporna tillverkades ursprungligen i Frankrikes pipcentrum Saint-Claude och stämplades i enlighet därmed; uppgiften om att tillverkningen skedde i verkstäderna Ruchon & Verguet och Ropp förekommer i källorna men är inte bekräftad genom oberoende arkivbelägg. På äldre exemplar av Dr. Plumb's syns beteckningen "France"; för samlare är denna stämpel den första ledtråden för att grovt fastställa vilken period pipan tillhör.

Ursprunget till märkets namn är inte helt klarlagt. Som källa till namnet anges den brittiske finansrådgivaren Leslie Watts Plumb, som mellan de två världskrigen ledde de administrativa ärendena för tillverkningen i Saint-Claude. Denna uppgift bygger på en berättelse som förts vidare inom familjekretsen och är inte bekräftad genom oberoende dokument; samma berättelse säger också att Plumb bidrog till både design och marknadsföring av avkylningssystemet. Vad som är säkert är att figuren "Dr." Plumb cirkulerade som en reklamkaraktär i branschpressen i början av 1940-talet.

Aluminiumsystemet för avkylning

Det säljargument märket lutade sig mot i många år var det interna system som kallades "Perfect Pipe". Ett aluminiumrör monterat i skaftet förlängde rökens väg och avgav värme till metallytan, i syfte att göra röken svalare och torrare. Systemets andra fördel var underhållsvänligheten: när munstycket vreds loss fick man direkt tillgång till kylkammaren, och ansamlad fukt och beläggning kunde lätt rengöras. Detta räknas som ett av de typiska exemplen på den brittisk-franska sidan av den "torra rök"-strävan som många tillverkare prövade under första hälften av nittonhundratalet. Den övergripande logiken bakom sådana lösningar behandlas i artikeln pipfilter och pipsystem.

Under de senaste decennierna har aluminiumröret i stor utsträckning ersatts av ett 9 mm filterfäste. Därmed anpassade sig märket till den filterstorlek som blev standard i det kontinentala Europa; det gamla systemets löstagbara rengöringsmöjlighet har fått ge vika för vanan att använda engångsfilter.

Cadogan-perioden

När Oppenheimer-koncernen samlade sina brittiska pipmärken under ett tak kom även Dr. Plumb's att ingå i samma bolags portfölj tillsammans med etablerade namn som Comoy's of London. Med tiden flyttades tillverkningen från Frankrike till Storbritannien; dagens modeller marknadsförs som brittisk tillverkning. Den nuvarande katalogen är ett relativt enkelt sortiment med briar-huvuden, de flesta med filterfäste, baserat på klassiska brittiska former. Märket förknippas mer med vardagsanvändbarhet än med historisk tyngd; samlarintresset riktas snarare mot äldre, franskstämplade exemplar med det ursprungliga aluminiumsystemet.