Dunhill Christmas Pipe (julpipor)

Dunhill Christmas Pipe är en serie pipor i begränsad upplaga som huset Dunhill (White Spot) har tagit fram varje december sedan 1980. Idén är enkel: en enda modell per år, ett litet antal numrerade exemplar och ett tema för just det året. Denna enkelhet har gjort serien till en fast punkt i samlarnas kalender i över fyrtio år.

De första tretton åren

Seriens första länk kom 1980, i en upplaga på några hundra exemplar; detta antal räckte inte till hela distributionsnätet. Enligt uppgift förbereddes samma upplaga i tre olika munstycksformer, vilket innebar att vanan att söka variationer föddes redan under det första året. Presentationen föll på plats 1982: en bokliknande läderask i bokform började följa med pipan, och denna ask blev de följande fyrtio årens oföränderliga signatur.

Det som skiljer de första tretton årens upplagor från de senare är avsaknaden av en berättande koppling dem emellan; varje pipa hörde för sig till just det årets december. Liksom alla upplagor är även dessa tidiga års pipor bearbetade ur briar. Idag är det denna tidiga period av serien som är svårast att komplettera. Enligt uppgift drogs 1981 års upplaga tillbaka från marknaden tidigare än väntat, vilket gjort det året till den lucka som samlare som söker en fullständig samling oftast lämnar öppen.

Temaserier

Ordningen med fristående upplagor upphörde 1993; från och med detta år kom varje pipa att representera ett år av en helhet som sträckte sig över tolv år. Den gemensamma grunden för upplagorna 1993–2004 var den mest kända engelska julramsan, "The Twelve Days of Christmas": varje år bearbetades en rad ur ramsan, 500 uppsättningar togs fram, och varje uppsättning åtföljdes av en silvertobaksstampare med det årets tema och ett numrerat certifikat. Den ökade upplagan gjorde serien relativt tillgänglig; enligt gemenskapens bedömning öppnade denna period vägen för en ny generation samlare av julpipor.

År 2005, som ligger mellan de två serierna, står för sig självt: det årets pipor togs fram i 400 exemplar och med vit boklåda, till minne av Wilson A. Bentley, som var den förste att fotografera snöflingans struktur. Den korta femårsserie som inleddes året därpå och pågick till 2010 byggde på Charles Dickens berättelse "A Christmas Carol"; under dessa år sänktes den årliga upplagan till 300.

Den senaste stora serien byggdes 2011 på E. T. A. Hoffmanns saga "Nötknäpparen och råttkungen"; eftersom den tillkännagavs som tolvårig räknas den i registren som avslutad 2022. Kännetecknet för dessa år är den marinblåa boklådan och en tobaksstampare gjuten i 925 silver, betydligt större än i tidigare upplagor. Efter att märkets namn ändrades till "Alfred Dunhill's The White Spot" har denna periods pipor börjat kallas White Spot Christmas Pipe.

Ur samlarsynvinkel

Julpiporna bedöms enligt en egen logik utanför systemet med Dunhills formnummer: det avgörande är inte formen utan om triaden av år, tema och ask–certifikat–stampare är fullständig. Ett exemplar som saknar certifikat eller ask jämställs inte med en komplett uppsättning från samma år. För stämpel- och periodtaljer är dateringskriterierna i artikeln White Spot-mysteriet vägledande.