Dunhill Large Billiard Variations (varianter av LB och 835)

Dunhill Large Billiard Variations är en samlarrubrik som samlas kring de två stora billiardformerna LB och ODA 835 i Dunhills katalog. Rubrikens ämne är mindre själva de två formerna än de enskilda exemplaren som trots att de bär samma stämpel avviker påtagligt i storlek och proportioner från det vanliga. Märket omorganiserade formnumren 1975 och gick över till ett tresiffrigt system; det föregående halvseklet omfattar merparten av dessa avvikelser.

Skillnaden mellan tjockt skaft och pennskaft

LB kom in i katalogen efter första världskriget och blev märkets mest kända stora billiard. Formens grundstomme förblev densamma genomgående: ett tjockt skaft och ett fylligt, äppelliknande huvud. Under 1920-talet syns dock, huvudsakligen på sandblästrad Shell-yta, en helt annan linje som bär samma stämpel. I dessa exemplar är skaftet påtagligt förtunnat, ibland ner till vad man skulle kalla ett "pennskaft"; huvudet i sin tur har fått plattare sidor och blivit avlångare.

I samlaruppteckningarna anges att dessa två linjer även skiljer sig i stämpeln: på de tunnskaftade Shell-exemplaren från samma år slås siffran 7 bredvid LB, medan siffran 8 slås på Bruyere-LB från samma period; siffran här visar inte formen utan koden för det inre röret (inner tube). Det bör påpekas att denna åtskillnad inte bekräftats av någon oberoende källa och att den enbart stöds av samlargranskningar. Enligt samma uppteckningar upphör den tunnskaftade linjen omkring 1930, då Shell-LB återgår till standardproportioner.

Som orsak till denna frihet anges den tekniska skillnaden mellan ytorna. Under Shell-ytans tidiga år gjordes sandblästringen genom att följa ådringen, och den ursprungliga formen kunde ändras väsentligt under processen. Materialet skilde sig också: mjuk algerisk briar användes till Shell, medan hård kalabrisk briar användes till Bruyere. På de flesta Shell-pipor som gjordes för Londonbutikerna före kriget saknas formstämpel helt, och endast koden för det inre röret finns; på pipor avsedda för export gick man däremot tidigt över till stämpling för att underlätta beställningar. Man uppger också att form 482, som tillverkades under en kort period på 1930-talet, i märkets egna register kallades "mycket stor LB", men detta är en andrahandsuppgift.

Samma avvikelse upprepas under ODA-perioden

När ODA/800-serien togs i bruk efter andra världskriget ersattes den stora billiarden av 835. Seriens första billiard var 832; den utmärks av sitt tjockare huvud, sitt skaft i Canadian-längd och sitt korta sadelmunstycke. Man vet att numrering i serien inte kom i bruk förrän 1950 och att de få exemplaren dessförinnan bara bär stämpeln "ODA". Formen 841, som presenterades några år senare, är en tolkning med högre huvud, längre skaft och tunnare form.

Man kan se att de tidiga 835-exemplaren inte följer en enda mall. Exemplar daterade till 1952 är ovanligt stora, medan ett exemplar från 1953 är så tunt att det påminner om de pennskaftade LB-pipoona från 1920-talet. Mellan 1961 och 1962 registrerades också ett fåtal tunnskaftade 835-exemplar; man antar att en del av dessa uppstod genom att förkorta felaktiga 841-skaft, medan en del av dem tänks vara medvetet urholkade. Denna förklaring presenteras i sin källa också som en gissning. Ytans inverkan på storleken är i övrigt känd: vid samma formnummer växer pipan i storlek när man går från Tanshell till Bruyere. Att den pennskaftade stora billiarden aldrig kom med i katalogen förklaras med att det tunna skaftet är benäget att spricka, både under tillverkning och användning. Listan över formnummer nämner inte dessa varianter under ett eget nummer.