Edward's

Edward's är ett av de sällsynta märkena inom pipvärlden vars namn skrivits in i två länders historia på samma gång. Formarna och de första piporna föddes i den franska pipstaden Saint-Claude, och några år senare fortlevde märket inom det amerikanska pipmakeriet genom att flytta både sina maskiner och sitt råvarulager över Atlanten.

Fransk period och den algeriska kopplingen

Enligt uppgifterna började märket sin verksamhet 1958 genom att importera pipor tillverkade i Frankrike till USA. Vid den tiden hade Saint-Claudes verkstäder, tack vare handelsförbindelser upprättade under kolonialtidens Algeriet, lätt tillgång till periodens mest ansedda briar-block. Den algeriska briaren räknades länge som pipmakeriets måttstocksmaterial på grund av sin täta och lätta struktur; att Dunhill i slutet av 1910-talet vände sig till denna källa för sina linjer Bruyere och Shell är också ett tecken på detta anseende.

När Algeriet gick in i sin självständighetsprocess skakades denna försörjningskedja. Innan splittringen inleddes köpte Edward's upp utrustningen från det franska bolag man arbetat med och skeppade hela sitt briarlager i ett svep till USA. Enligt uppgifterna flyttades produktionen från och med 1963 till Tampa i Florida och fortsatte med detta lagrade briarlager. Namnet på det uppköpta franska bolaget nämns inte tydligt i källorna. Tidiga exemplar tillverkade i Frankrike skiljs från senare amerikansk produktion genom stämpeln "FRANCE" på munstycket; på skaftet finns förutom märkesnamnet även texten "Algerian Briar" och ett formnummer.

Amerikansk period och tillverkningssyn

Anläggningen i Tampa var nära förbunden med en tobaksaffär som varit i samma familjs ägo sedan 1960; märket förknippas fortfarande med det namnet idag. Edward's princip var densamma från början: att använda endast en enda briarkälla och kurera piporna med olja. Oljekurering är en gammal metod som syftar till att dra ut kvarvarande sav och garvämnen ur blocket; märkets preferens för naturliga, obemålade ytor är också en fortsättning på detta val.

Formspråket samlas inte i en enda linje. Märket byggde sin katalog från början på två håll: å ena sidan klassiska former, å andra sidan huvuden som ligger nära 1960-talets mode för fri form (freehand). Detta dubbla val jämförs med den väg brittiska Charatan-verkstaden gick under samma period; att båda märkena öppnade utrymme för fri form utan att överge den klassiska repertoaren är grunden för denna jämförelse. Periodens katalogsamlingar räknas som huvudsaklig källa för samlare som vill spåra de använda formnumren.

Idag

Nya Edward's-pipor uppges inte tillverkas vid märkets egna svarvar utan tillverkas på kontrakt utanför; det sägs bland återförsäljare att denna tillverkning görs av det Tennessee-baserade BriarWorks. Märket är i detta avseende ett typiskt exempel på pipmärken som behåller sitt namn och sin designidentitet istället för att fortsätta driva egen verkstad.

Samlarnas intresse riktas naturligtvis främst mot exemplaren från den franska perioden och Tampas tidiga år. Dessa pipor är noterade för att vara tillverkade med kvarvarande lager från en briarkälla som drogs bort från marknaden efter självständigheten, då ny avverkning upphörde.