Edwin Pipes (Kris Edwin Barber)

Edwin Pipes är det märke under vilket den amerikanske pipmakaren Kris Edwin Barber signerar sina arbeten. Barber arbetar i den nordöstra spetsen av Minnesota, i Grand Marais på norra stranden av Lake Superior; staden är centralort i Cook County och en av ingångarna till Superior National Forest och vildmarksområdet Boundary Waters. Märket är ett av exemplen på artisantillverkning som drivs vid en enmansbänk: former som byggs upp på nytt för varje del istället för en seriemall, och begränsad produktion.

Från reparation till tillverkning

Enligt Barbers egen berättelse går hans första möte med pipan tillbaka till åren han bodde i de bayerska Alperna i Tyskland. Vägen mot tillverkning öppnades 2010, när han stötte på en handgjord pipa av hög klass. Barber började inte med tillverkning utan med reparation: han rustade upp slitna estate-pipor som samlats billigt och satte dem tillbaka i cirkulation. Enligt egen uppgift reparerade han hundratals pipor under nästan två år, och lärde sig under den tiden praktiskt sådant som korrekt borrning av rökkanalen, tenongap, vinkel och godstjocklek. Efter att 2012 ha köpt en briar-kubbe och gjort sin första pipa återvände han aldrig till reparationsarbetet. I sex år höll han igång pipmakeriet vid sidan av en anställning i näringslivet; 2018 lämnade han en mellanchefsposition för att övergå till heltidsproduktion och flyttade sin verkstad till stranden av Lake Superior.

Formspråk och serier

Edwins pipor sorteras enklast under rubriken freehand, men Barber ansluter sig inte till synsättet att lämna kubbens naturliga linje orörd; hårda och mjuka ytor ställs medvetet sida vid sida i samma kropp. På den officiella webbplatsen delas arbetena in i fem grupper, medan utställningsställen presenteras under en egen rubrik. I gruppen "Dragons" används skarpa utsprång och spetsiga vinklar tillsammans med flytande linjer; i gruppen "Elephant's Shields" är det grundläggande att varje linje övergår obrutet i nästa. De tre återstående grupperna består av churchwardens, pipor inspirerade av folken i Sagan om ringen-universumet, samt öppna experiment där små egna touches läggs till traditionella former.

Märkets två preferenser framgår lätt av dessa grupper. Den första är vikten som läggs vid churchwarden-längden: den långskaftade pipan anses eftertraktad eftersom den för röken svalare till munnen, men är arbetskrävande att tillverka och sällsynt i dagens handgjorda pipscen. Den andra är utställningsställen som tillverkas separat för att matcha pipans färg och linje; ställen har i Barbers katalog en rubrik jämbördig med piporna själva.

Material och hantverk

Barbers huvudmaterial är briar; i munstyckena används enligt uppgift ebonit. Detta gummibaserade, härdade material är det etablerade valet för munstycken eftersom det efter bearbetning ligger mjukt i munnen och kan bearbetas till tunna tvärsnitt; för materialets allmänna egenskaper, se artikeln munstycksmaterial. Enligt uppgift hör även det spjälkta (split) munstycket till de lösningar mästaren ofta tar till. Barber berättar att han fick sin bänkdisciplin inte från en institutionell utbildning utan från reparationsåren, och att de pipor han länge rustade upp gav honom vanan att mäta noggrant.