Ershov

Ershov är namnet på en enmansverkstad för lerpipor i den ryska staden Rostov-na-Donu, uppkallad efter keramikern Vladimir Ershov. Verkstadens kändisskap kommer inte från serieproduktion utan från strävan att återskapa formspråket hos de lerpipor som gjordes för århundraden sedan i Don-bäckenet och i Anatolien. I detta avseende betraktas Ershovs arbete lika mycket som ett hantverk som ett arkeologiskt rekonstruktionsförsök.

Återgången till lerpipan

Mästarens namn förknippas med ett beslut han fattade 1980: det året lade han ner sina fria keramikexperiment och ägnade all sin tid åt tillverkning av lerpipor med anatolisk 1600-talsstil. När de sista mästarna som förde traditionen vidare gick bort, hade även receptet på lerblandningen, formtagningen och detaljerna i dekorationen till stor del gått förlorade; Ershov försökte fylla de saknade luckorna genom att studera exemplar från perioden i museimagasin och genom egna experiment. Det berättas att han själv tillverkade en del av de bänkar han arbetade vid.

Han nådde inte denna punkt genom en regelrätt hantverksutbildning. Han föddes 1949 i Voronezj som son till en sjöofficer; hans ungdom tillbringades i olika städer med sinsemellan skilda arbeten, från fräsning till byggarbete, från arkeologiska utgrävningar till scenografi. När han 1975 återvände till Rostov-na-Donu kom han i kontakt med keramik, och enligt uppgifter arbetade han som keramiker på stadens verkstad för tillämpad konst. Det anges att han mellan 1980 och 2014 tillverkade över tretusen lerpipor; han uppges ha börjat stämpla sina egna verk 1995.

Formspråk

Ershovs arbeten hämtar sitt främsta formspråk från de rödbrända lerpipor av balkansk-anatolisk typ som hittats vid utgrävningar kring det antika Tanais, omkring trettio kilometer väster om Rostov. Denna familj räknas höra till samma vida tradition som Tophane-lerpiptillverkningen, i dess nordöstra utkant. Typens schema är enkelt: huvud och skaft formas i ett stycke av lera, ett munstycke av trä eller vass fästs senare, och ytan dekoreras med fina mönster ristade med en pennspets. Mästaren kopierar inte detta schema rakt av utan återskapar det i sina egna proportioner. Materialets förhållande till eld behandlas i artikeln lerpipa, och traditionens allmänna ram i artikeln lerpipornas korta historia.

Utställningar och samlingar

Ershovs verk började visas på utställningar för tillämpad konst från och med 1979. Bland de nämnda utställningarna finns utställningen om balkansk folkkonst i den grekiska staden Volos, den unionsomfattande utställningen för tillämpad konst i Leningrad i december 1990 och den internationella handels- och industrimässan i Marseille 1994. Bland museisamlingar finns hans verk i museerna i Rostov-na-Donu, Novotjerkassk och Taganrog, samt i Museet för tillämpad konst och Nationalmuseet i Prag och i en konstgalleri i den japanska staden Ito; det uppges också finnas verk i privata samlingar i Europa, Nordamerika, Israel och Australien. Mästaren arbetar idag på beställning för museer och samlare.