Fassi (Angelo Fassi)

Fassi är märket för de pipor som den italienske tillverkaren Angelo Fassi (f. 1958) producerar i sin enmansverkstad i staden Appiano Gentile i provinsen Como. Fassis egentliga yrke är läkare; efter sin läkarutbildning specialiserade han sig inom tandvård och tillbringade merparten av sitt yrkesliv inom endodonti (rotbehandling). Han övergick till bänken när han närmade sig femtio år: han har tillverkat pipor sedan 2010 och sägs producera omkring femtio delar per år.

Från läkaryrket till bänken

Hans relation till pipan sträcker sig mycket längre tillbaka. Det berättas att han vid fjorton års ålder fick en Savinellipipa som hans far köpt i hopp om att sluta röka cigaretter, men som inte gav den önskade effekten, och som sedan blev hans egen. Under åren han bodde i Monza besökte han regelbundet en av stadens numera nedlagda tobaksaffärer, vilket ökade hans intresse. Vid sexton års ålder fick han också chansen att besöka Caminetto-verkstaden i Cucciago, under den period då tillverkningen leddes av Giuseppe "Peppino" Ascorti och Luigi Radice.

Det tog decennier för detta intresse att förvandlas till hantverk. Vändpunkten var att han 2008 deltog i en piptillverkningskurs som anordnades av den tyske tillverkaren Bertram Safferling. Efter kursen fortsatte han sin kontakt med Safferling; han inledde sin egen verkstad genom att ta över maskinerna från en lokal tillverkare som nyligen lämnat sin bänk.

Formuppfattning och tillverkning

Fassi tänker sig sin tillverkning i två grenar. I den första grenen finns de etablerade formerna från de engelska och franska formscheman; dessa upprepas dock inte rakt av, utan element från olika former sammanfogas i en enda gövde. En känd exempel på detta tillvägagångssätt är kombinationen av Liverpools långa skaft och korta koniska munstycke med en apple-kammare. I den andra grenen finns de fristående formerna (freehand) som utvecklas efter det ådringsflöde som framträder när blocket bearbetas; ringar, band och ovanliga munstyckssnitt förekommer oftare här. Ett återkommande designintresse går igen i båda grenarna: att munstycket inte rör bordsytan när pipan läggs ner. Därför har de flesta munstycken en ring eller utvidgning som lyfter skaftet något.

Till kamrarna används briar från italienska och grekiska leverantörer, framför allt Mimmo och Manno. Till munstyckena används huvudsakligen ebonit; beroende på design förekommer även horn och exotiskt trä (munstycksmaterial). Även om han också gör pipor med slät yta är märkets egentliga signatur sandblästring (ytbehandlingar): en djup och skarpt framträdande textur eftersträvas, och på vissa delar sandblästras bara en del av ytan. Produktionen är fortfarande deltid; Fassi har uppgett att han planerar att övergå till heltid vid verkstaden efter att ha gått i pension från läkaryrket.

Den italienska mästarkretsen

Fassis hantverk mognade genom de band han knöt till mästarkretsen i Italien; bland de första som visade honom vägen räknas Gabriele Dal Fiume och Massimiliano "Il Duca" Rimensi. Han har vid flera tillfällen samarbetat med ukrainaren Konstantin Shekita och utbyter också idéer med de brasilianska tillverkarna Gustavo Cunha och Emanuel Queiroz. Bland de namn han bara följt och inspirerats av online nämner han Maurizio Tombari och Paolo Becker från Le Nuvole. Han är medlem i Accademia della Pipa, grundad den 24 november 2020 med syfte att främja högkvalitativ piptillverkning inom den italienska traditionen; akademins grundande knyts till initiativet av Domenico "Mimmo" Romeo och Dal Fiume, och bland grundarmästarna nämns även Gioacchino Sauro och Davide Iafisco. Han har också fört stödet han fått vidare: en av hans tidigare patienter, Roberto Franzini, började tillverka pipor på hans inrådan och fortsätter under namnet Franz Pipes.