GBD

GBD är ett pipvarumärke grundat 1850 i Paris, uppkallat efter initialerna i dess tre grundares efternamn. Kompanjonskapet mellan Ganneval, Bondier och Donninger tillverkade först sjöskumspipor; företaget, som snart övergick till briar, räknades i över ett sekel som ett av de avgörande namnen inom europeisk pipindustri.

Tre Grundare, en Förkortning

Mycket lite information finns om grundarna. Enligt uppgift lärde sig Ganneval träpipbranschen i trakten kring Saint-Claude, Bondier arbetade som svarvare i lergods- och porslinspipverkstäder, medan Donninger utbildades i Wien, dåtidens centrum för skärning av sjöskumspipor. Efter att grundarna dragit sig tillbaka bytte ägarskapet flera gånger; enligt uppgift bar företaget i tur och ordning namnen Bondier, Ulrich & Cie., Bine, Maréchal & Cie. och A. Maréchal, Ruchon & Cie. Varje gång namnet ändrades behölls bokstäverna GBD, eftersom varumärket var känt på marknaden under just dessa tre bokstäver. Ledningen under Auguste Maréchal och Ferdinand Ruchon varade i många år, förbi sekelskiftet.

Tyngdpunkten i den tidiga produktionen låg på figurskurna motiv som följde periodens mode. Ändå riktade sig företaget mot standardiserade, katalogiserade former tidigare än de flesta av sina samtida. När förbearbetade block började levereras från tillverkare i Saint-Claude gick briaren snabbt om sjöskummet; denna övergångs allmänna ramverk behandlas i artikeln briarrevolutionen.

Från Fransk Verkstad till Brittiskt Bolag

Varumärkets koppling till England etablerades långt före ägarbytet. Import-exportfirman A. Oppenheimer & Co. i London grundades enligt källorna 1860 och utsågs 1897 till GBD:s enda distributör för Storbritannien, USA och Kanada. Maréchal och Ruchon överlämnade varumärket till dessa tidigare kunder 1902; även om de två franska kompanjonerna stannade kvar i ledningen för Parisfabriken, flyttades beslutscentrat till London.

Efter övertagandet fördelades produktionen på tre platser. Parisverkstaden fortsatte att arbeta, de två fabrikerna som köpts i Saint-Claude slogs samman till en anläggning som huvudsakligen levererade huvuden (stummel), och i London byggdes en separat pipfabrik. Det anges att dessa två investeringar går tillbaka till de första åren på 1900-talet. När första världskriget drog arbetare från de franska verkstäderna förflyttades tyngdpunkten av sig själv till London; efter kriget fortsatte produktionen i båda länderna, London arbetade huvudsakligen mot engelskspråkiga marknader, medan Paris riktade sig mot kontinentala Europa.

Oppenheimer förvärvade på 1920-talet även andra pipvarumärken som BBB och Loewe & Co. Cadogan Investments Limited, som grundades för att leda dessa under en gemensam ledning, framgår i det brittiska bolagsregistret med registreringsdatum den 5 juli 1928. Eftersom strukturen var tänkt som ett holdingbolag hölls varumärkenas namn, personal och produktionslinjer i stor utsträckning åtskilda.

Kvaliteter och Kännetecken

Under mellankrigstiden ökade antalet kvalitetsnivåer. Över den vanliga produktionen som bara bar GBD-stämpeln placerades London Made och Standard, och ovanför dem New Era och Pedigree; Prehistoric, med sin svartmålade, djupt sandblästrade yta, stod för sig själv. Under samma period infördes undervarumärken riktade mot olika kundgrupper, som City de Luxe, Marcee och Dr. Plumb's.

Två detaljer som identifierade varumärket på avstånd anges härröra från Paris: metallmedaljongen med bokstäverna GBD inlagd i munstycket, samt metallfilteranordningen som marknadsfördes under namnet Extra Dry. Stämplarna på skaftet (shank) räknas också som en ledtråd för samlare; det är känt att stämpeln "London England" i rak rad använts även på exemplar tillverkade i Frankrike, så stämpeln ensam visar inte tillverkningsorten.

Under Samma Tak som Comoy's

Det anges att Parisfabriken flyttades till Saint-Claude 1952. Under perioden från slutet av 1960-talet till slutet av 1970-talet lanserade varumärket serierna Collector och Unique, ägnade åt freehand-design. 1981 slogs GBD och Comoy's of London samman i en enda fabrik; metallmedaljongen togs ur bruk en period och ersattes i senare produktion av en mässingsmedaljong. Samlare räknar detta datum som en vattendelare och skiljer på GBD-pipor från före och efter sammanslagningen. Varumärket tillverkas fortfarande idag under samma koncerns tak.