Golden Horn

Golden Horn är ett export- och distributionsmärke som skickade sjöskumspipor utskurna i Turkiet till USA; enligt uppgifter angavs Kalifornien som mottagningsort för piporna. Märkets plats i pipans historia beror inte på en egenutvecklad modell utan på en skulptör man introducerade: det räknas som det företag som först presenterade arbeten av skulptören İsmet Bekler, som senare skulle förknippas med CAO, på den amerikanska marknaden. Namnet är den engelska motsvarigheten till Gyllene Hornet, viken som avgränsar Istanbuls historiska halvö från norr.

Den första länken i Bekler-kedjan

İsmet Bekler är en av de mest eftersökta namnen bland de mästare som fostrats av Eskişehirs sjöskumsskärningstradition; enligt vad gemenskapen berättar dog han 2018, åttiofyra år gammal. Idag nämns hans namn till stor del tillsammans med CAO. CAO är ett företag grundat i Nashville av Cano A. Ozgener, en maskiningenjör född 1937 i Istanbul; han började med att med sin egen ingenjörskunskap förbättra munstyckena på turkiska sjöskumspipor, och firade trettioårsjubileum 1998. Ozgener lämnade sin ingenjörstjänst 1977 för att helt ägna sig åt denna verksamhet.

Källorna går isär om när relationen mellan Bekler och CAO inleddes: en berättelse säger att mästarens pipor sålts genom CAO från 1977, medan en annan utgår från ett avtal från 1980 som omfattade hela produktionen. Det de två berättelserna har gemensamt är att Beklers vana att signera sina pipor uppstod tillsammans med denna relation; arbeten från tiden dessförinnan är osignerade. Golden Horns plats i sammanhanget är att vara den första introduktionslänken, som föregår alla dessa datum.

I samma periods importkedja nämns ytterligare ett namn. Den kaliforniske importören Irving Korn anges vara den som upptäckte Bekler under en av hans resor till Turkiet i början av 1970-talet; hans familjeföretag utfärdade senare äkthetscertifikat för de osignerade Bekler-arbetena från de åren. Källorna ger ingen direkt koppling mellan denna kedja och Golden Horn.

Asketikett och signatur

Golden Horn bar inte produkterna från en enda verkstad; från märkets askar kom arbeten av olika skulptörer. Det anses dock att endast Beklers pipor signerades med hans eget namn. Att signerade och osignerade arbeten fanns sida vid sida under samma tak visar också hur otydlig gränsen mellan verkstadsarbete och fabrikstillverkning kan bli i exportkanaler.

Det tecken som egentligen kännetecknar märket sitter inte på pipans huvud utan inuti asken: en guldpräglad etikett. Etiketten på Bekler-signerade exemplar ger tre uppgifter samtidigt. Dessa är texten "Exclusively by Golden Horn Genuine Bekler", en stiliserad bokstav "G" och seriens namn skrivet under bokstaven. Bland registrerade serienamn finns "Beyond Imagination" och "Imperial Heroes". Att fastställa att en pipa som förlorat sin ask kommer från denna kanal är svårt, eftersom tecknet inte bärs på själva huvudet.

Luckor i dokumentationen

Bristen på kunskap om Golden Horn är ett typiskt exempel på den allmänna dokumentationsbristen inom sjöskumshandeln. Företagets grundandeår, grundare, huvudkontor och när verksamheten upphörde förekommer inte i offentligt tillgängliga källor. Det anges att namnet aldrig registrerades som varumärke i USA. Namnet "Bekler" registrerades däremot i det amerikanska varumärkesregistret 2001; mästaren lämnade på så sätt ett betydligt mer varaktigt juridiskt spår än det märke som först introducerade honom. Golden Horn är idag inte verksamt; dess pipor syns bara i andrahands- och samlarcirkulation, det vill säga på estate-marknaden.